Від російської збірної на домашньому чемпіонаті світу з футболу не варто очікувати високих результатів, але одним з реальних переможців заздалегідь вже можна назвати президента РФ Володимира Путіна. Про це пише в інтернет-виданні Quartz професор державного управління Уесліанського університету (штат Коннектикут, США) Пітер Рутланд. За його словами, в Росії на мундіаль приїдуть півмільйона футбольних уболівальників. Ще мільярди людей по всьому світу будуть дивитися ЧС-2018 по телевізору. Бразилія і Німеччина є фаворитами чемпіонату в боротьбі за найпрестижніший трофей. "Але ми вже знаємо одну людину, який вийде переможцем: Володимир Путін", - вважає американський професор. Оскільки російський лідер розуміє можливість, яку надає спорт для пробудження почуття національної гордості, він неодноразово використовував спортивні заходи для підвищення своєї популярності у громадян країни. Зокрема, мова йде про Олімпіаду в Сочі в 2014 році. На думку автора, зараз положення РФ в світі знаходиться на вкрай низькому рівні, проте дії глави держави націлені лише на одну аудиторію: своїх співвітчизників. "У країні, яка переживає економічний застій і міжнародний остракізм, Путін використовує спортивні мегаподія, такі як Олімпійські ігри та чемпіонат світу, щоб показати простим росіянам, що їх країна як і раніше є головною дійовою особою на міжнародній арені, одночасно підвищуючи їх почуття національної гордості" , - підкреслює професор. Збірна Росії навряд чи надасть привід для святкування перемоги за підсумками ЧС-2018, проте головним джерелом національної гордості стане сам факт проведення цього заходу.
Серед негативних для російського лідера моментів мундіалю Рутланд зазначає привернення уваги громадськості до корупції, неефективного управління та порушень в сфері прав людини в Росії. "Чемпіонат світу, сподіваюся, пройде без інцидентів. Вболівальники по всьому світу зможуть насолодитися футболом і впоратися з агонією поразки, оскільки одна за одною їх улюблені команди будуть вибувати зі змагання. Але хто б не став у фіналі переможцем, ЧС-2018, ймовірно, стане ще однією політичною перемогою Володимира Путіна ", - резюмує автор статті.