Токіо планує переглянути угоду про статус американських військ, що знаходяться на території Японії. З такою ініціативою виступив новий міністр у справах Окінави і "північних територій" Тецума Есакі.
В ході прес-конференції на Окінаві політик заявив про необхідність "ще трохи переглянути угоду про статус сил". "Уряд повинен належним чином відреагувати на почуття місцевих жителів і сказати США те, що потрібно сказати, нехай для цього потрібен час, але необхідно розмовляти", - заявив Есакі.
Дана заява прозвучала в контексті прохання уряду Японії до США припинити польоти конвертопланів Osprey на Окінаві до з'ясування причин катастрофи одного з них біля узбережжя Австралії. Однак американці не послухалися і продовжують літати, як ні в чому не бувало.
Японські спостерігачі відзначають, що Есакі взяв не по чину, торкнувшись у своєму виступі такий чутливе питання, як перегляд статусу американських військ, що дислокуються в Японії. Він хоча і є міністром у справах Окінави, але відповідає лише за економічний розвиток даної префектури.
На острові Окінава зосереджені приблизно 70% всіх військових об'єктів США на японській території. Їх функціонування визначається угодою про статус американських військ, підписаним в 1960 році. Японські громадські активісти та деякі політики протягом декількох останніх десятиліть висловлюють невдоволення умовами цієї угоди, яке захищає лише інтереси американців і абсолютно не враховує вимоги японської сторони.
Так, згідно з договором, японська прокуратура не може пред'являти звинувачення американським солдатам за протиправні дії, вчинені під час проходження військової служби. У січні цього року представники двох країн підписали додаткову угоду, яке обмежує судовий імунітет ряду співробітників військових баз. Проте багато жителів Окінави наполягають на виведенні частини американських баз за межі префектури і протестують проти будівництва нового аеродрому на півночі острова.
В останні місяці в Японії активізувалася дискусія про необхідність надання місцевим силам самооборони статусу повноправних збройних сил. У травні прем'єр-міністр країни Сіндзо Абе запропонував внести до конституції відповідні поправки. Передбачається, що вони можуть вступити в силу в протягом трьох років.
Як пояснив глава уряду, Японія повинна зберегти за собою мирний статус, при цьому закріпивши в основному законі статус сил самооборони, які фактично виконують роль армії. "Сили самооборони повністю виконують свій обов'язок, і в цьому тепер користуються довірою більш 90% населення.
У той же час багато юристів з питань Конституції говорять, що (сили самооборони) представляють собою порушення Конституції ", - відзначав прем'єр.
Задуматися про "легалізацію" збройних сил японців змушує напружена ситуація навколо КНДР. Уряд навіть було готове вперше в післявоєнній історії санкціонувати військову операцію за кордоном, якби одна з випробовуваних північнокорейських ракет вразила б об'єкти на японській території. Токіо також неодноразово заявляв про намір закупити різні озброєння, щоб не залежати в питаннях національної безпеки від розквартированих в країні американських військових.