В мае 2024 года Землю накрыла необычайно сильная магнитная буря, в ходе которой полярные сияния наблюдались гораздо дальше привычных регионов. Приборы же, которые изучают магнитосферу нашей планеты, зафиксировали то, что никогда раньше не наблюдалось во время бури такой силы, сообщает SciTechDaily.

[see_also ids="690417"]

Буря началась после того, как пятно на Солнце выбросило несколько чрезвычайно сильных вспышек. Несколько облаков намагниченной плазмы слились на своем пути через космос, а затем врезались в магнитосферу. Возникшее в результате возмущение было самым сильным из когда-либо измеренных непосредственно в области кольцевого тока Земли — пояса заряженных частиц, окружающего планету.

На протяжении десятилетий исследователи спорили о том, какая часть кольцевого тока исходит от солнечного ветра, а какая возникает в ионосфере Земли, электрически заряженных верхних слоях атмосферы. Оба источника обычно вносят свой вклад во время геомагнитных бурь. Буря 2024 года была связана с необычайно плотным потоком солнечного ветра, поэтому некоторые ученые считали, что его ионы сохранили свою значимость.

Но наблюдения показали, что вклад солнечного ветра был минимальным. Доминировали ионы земного происхождения, причем в соотношениях, которые никогда не наблюдались ранее.

Результаты исследования свидетельствуют о том, что ионосфера Земли может помочь прогнозировать силу геомагнитных возмущений. Поскольку ионосферные ионы намного тяжелее частиц, переносимых солнечным ветром, их доминирование могло усилить магнитное возмущение и сместить пик кольцевого тока необычно близко к Земле.

«Некоторые сверхсильные или экстремальные геомагнитные бури — это не просто впечатляющие световые шоу, они представляют радиационную опасность для космических аппаратов, нарушают сигналы GPS и связь, а также вызывают отключения электроэнергии. Понимание того, как развивается геомагнитная буря, — это не только научный вопрос, но и вопрос, имеющий реальные последствия», — заявил Наритоши Китамура, ведущий автор и назначенный доцент Института исследований космической и земной среды (ISEE) Нагойского университета.

Недавно ученые смогли заметить «предупреждение» о выбросе на Солнце за несколько часов до вспышки.  И это была одна из самых мощных вспышек на нашей звезде.