Ученые заявили о том, что Юпитер на самом деле меньше и более плоский, чем считалось на протяжении десятилетий, сообщает Live Science.

В ходе исследования ученые изучили данные, полученные аппаратом «Юнона» для того, чтобы уточнить размеры самой большой планеты Солнечной системы. Различия, которые они обнаружили, невелики, но они помогут улучшить модели внутреннего строения Юпитера и других газовых гигантов за пределами Солнечной системы.

[see_also ids="658813"]

«Учебники нужно будет обновить. Размер Юпитера, конечно, не изменился, но изменился способ его измерения», — заявил соавтор исследования Йохай Каспи, планетолог из Института науки Вейцмана в Израиле.

До сих пор представление ученых о размерах и форме Юпитера основывалось на шести измерениях, проведенных миссиями «Вояджер» и Pioneer 10 и 11. Эти измерения приняты в качестве стандарта, но они были проведены 50 лет назад с использованием радиолучей.

Но миссия «Юнона», которая собирает данные о Юпитере и его спутниках с момента прибытия к газовому гиганту в 2016 году, за последние два года собрала гораздо больше этих радиоданных. Они позволили ученым уточнить измерения размеров Юпитера примерно до 400 метров в каждом направлении.

«Просто зная расстояние до Юпитера и наблюдая за его вращением, можно определить его размер и форму. Но для получения действительно точных измерений требуются более сложные методы», — сказал Каспи.

В новом исследовании ученые отследили, как радиосигналы «Юноны», возвращающиеся на Землю, искривлялись при прохождении через атмосферу Юпитера, перед тем, как оборваться, когда планета полностью блокировала сигнал. Эти измерения позволили команде учесть юпитерианские ветры, которые слегка изменяют форму газовой планеты. Затем они использовали эту информацию для точных расчетов формы и размера планеты.

На основе новых данных команда исследователей рассчитала, что радиус планеты от полюса до центра составляет 66 842 километра, то есть, на 12 километров меньше, чем считалось до этого. Новый рассчитанный радиус на экваторе составляет 71 488 километров, на четыре километра меньше, чем считалось.

Ранее ученые смогли раскрыть тайну появления загадочной, похожей на паука структуры на спутнике Юпитера Европе. Ее открыли почти 30 лет назад, но до сих пор исследователи не знали, что это такое.