Несмотря на амбициозные планы миллиардера Илона Маска на колонизацию Марса, девятый тестовый полет ракеты Starship от SpaceX завершился неудачей, передает Science Alert. Прототип Starship стартовал с базы Starbase на юге Техаса 27 мая. Полет длился более часа, однако завершился разрушением корабля во время неконтролируемого вращения в космосе. Согласно официальному заявлению компании, корабль подвергся "быстрой неплановой разборке" над Индийским океаном.
Уже на ранних этапах полета появились признаки сбоя: ракета-носитель первой ступени Super Heavy не смогла совершить запланированное мягкое приводнение в Мексиканском заливе, а вместо этого взорвалась. Позже верхняя ступень не открыла грузовые отсеки с тренировочными спутниками Starlink и потеряла стабильность. Хотя корабль пролетел дальше, чем во время двух предыдущих попыток, он начал неуправляемо вращаться, двигаясь в космосе. Полет прервался примерно на 66-й минуте. Ракета так и не смогла достичь цели - приводнения в Индийском океане у побережья Австралии.
Несмотря на провал, генеральный директор SpaceX Илон Маск анонсировал ускорение графика дальнейших запусков, заявив, что следующие испытания будут проходить с интервалом в три-четыре недели. По его словам, компания продолжает придерживаться философии быстрых экспериментов, которая предусматривает активное обучение на ошибках.
На этот раз SpaceX впервые повторно применила ускоритель Super Heavy и отказалась от попытки его поймать с помощью специальной стартовой башни. Вместо этого компания сосредоточилась на проверке границ системы, в частности провела посадку с крутой траекторией и выключением одного из двигателей.
[see_also ids="626197"]
Несмотря на опасения экологических организаций относительно влияния испытаний на местную флору и фауну, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) накануне дало разрешение на увеличение годового количества запусков Starship с пяти до 25.
Starship - самый мощный космический корабль в современной истории, разработанный как многоразовая система для межпланетных перевозок. Первая ступень ракеты называется Super Heavy.
Она предназначена для вывода на орбиту второй ступени под названием Starship, которая одновременно является и космическим кораблем. В будущем SpaceX планирует сделать ее основой для перевозки грузов и людей на Луну и Марс.
Напомним, что Starship является ключевым элементом не только в планах Маска по освоению Марса, но и в программе NASA Artemis. Именно его должны использовать как посадочный модуль во время миссии по высадке американских астронавтов на Луну - Artemis III. После этого этапа американское космическое агентство планирует сосредоточиться на подготовке миссии на Марс.