Необычно плотная галактика может быть первым четким доказательством существования формы "липкой" темной материи, пишет New Scientist. Такое открытие меняет представление людей об этой загадочной космической субстанции.
Стандартная картина космологии предполагает, что так называемая холодная темная материя взаимодействует с остальной Вселенной только с помощью гравитации. Последняя заставляет темную материю собираться в невидимые, рыхлые облака вокруг галактик. Ученые могут составить карту таких облаков опосредованно, измеряя гравитационное притяжение, которое они оказывают, искривляя свет от других галактик на пути к Земле.
Однако астрономы обнаружили, что некоторые из этих облаков - имеющие название "темное гало" - могут скапливаться вместе так, как не должно было бы быть возможным, при условии взаимодействия темной материи исключительно посредством гравитации. Ученые предположили, что такие скопления возможны, потому что темная материя является "липкой" и способна влиять на себя силой значительно большей, чем сила гравитации. И это позволяет ей формировать гораздо более плотные гало.
Ранее астрономы уже находили некоторые доказательства существования такой "липкой" темной материи, но было трудно точно определить ее местонахождение в галактике.
[see_also ids="636805"]
Теперь Томас Коллетт из Университета Портсмута (Великобритания) и его коллеги обнаружили темное гало в галактике под названием SDSS J0946+1006, которое может изменить эту картину. Обнаруженное гало оказалось чрезвычайно плотным облаком, расположенным точно в центре галактики, как и предполагалось.
Исследователи обнаружили гало благодаря использованию статистической модели к измерениям, сделанным ранее космическим телескопом Хаббл. Галактика SDSS J0946+1006, действующим как гравитационная линза. Такие линзы возникают, когда гравитация массивной галактики искривляет свет, видимый от других галактик за ней. В этом случае особое расположение линзы позволило команде рассчитать, как в галактике распределена темная материя.
Они обнаружили, что темное гало почти наверняка находится вблизи центра галактики. Также исследователи рассчитали гравитационное распределение материи и темной материи, которое соответствует моделям "липкой" темной материи.
"Система является захватывающей. Если оценки плотности точны, ее трудно объяснить с помощью стандартной холодной темной материи", - говорит Эндрю Робертсон из Научного центра Карнеги в Пенсильвании.
И хотя самовзаимодействующая темная материя является правдоподобным объяснением, пока рано говорить об этом окончательно, добавляет исследователь. Нужны дальнейшие наблюдения.
[see_also ids="583266"]
Напомним, после открытий, свидетельствующих, что темная энергия в космосе может ослабевать по мере того, как расширяется Вселенная, физики начали рассматривать возможность изменения стандартной космологической модели. Новые экзотические теории утверждают, что гравитация работает не так, как думали люди. Причем рассматривается все: теория струн, новая фундаментальная сила или даже форма гравитации, которая меняется со временем.