Бактерии Geobacillus способны ускорить минерализацию углекислого газа в экстремальных условиях. Погружение таких микробов под землю вместе с улавливаемым CO2 может обеспечить более долговременное хранение парниковых газов, пишет New Scientist.
Ученые из Школы горного дела и технологий Южной Дакоты выделили виды бактерий Geobacillus из компостной кучи в штате Вашингтон – они, как известно, переносят высокие температуры и давление.
В ходе лабораторных испытаний исследователи сравнили скорость минерализации CO2 при растворении в воде с участием этих микробов и без них. Они протестировали процесс при различных температурах, давлении и солености, сравнимых с экстремальными условиями глубоко под землей, где может храниться CO2. Они также протестировали этот процесс на различных типах базальтовых пород.
[see_also ids="583094"]
Без микробов не наблюдалось никакой минерализации CO2. По словам ученых, этот процесс обычно занимает годы, даже в идеальных геологических условиях. Однако когда микробы присутствовали, углекислому газу потребовалось всего 10 дней, чтобы сформировать минеральные кристаллы при температуре 80°C и давлении, примерно в 500 раз превышающем давление на уровне моря. Такая высокая скорость в экстремальных условиях может привести к тому, что больше CO2 будет заблокировано в хранилищах глубоко под землей, таких как истощенные резервуары нефти и газа.
Ключом к такой быстрой скорости минерализации является вырабатываемый бактериями фермент карбоангидраза, говорят ученые. Как только раствор CO2 растворяет породу, фермент быстро снижает кислотность раствора, поэтому магний и кальций, высвобождаемые из породы, могут образовывать карбонатные минералы.
[see_also ids="583111"]
Исследователи также планируют протестировать бактерии Bacillus, выделенные из глубины бывшей шахты в Южной Дакоте, а также генетически модифицированные штаммы, чтобы определить, какие микробы действуют лучше всего. Следующим шагом будет тестирование микробов в реальном хранилище.
При этом остаются открытые вопросы относительно устойчивости этих организмов, источника их питания, скорости их оборота и способности работать в различных щелочных средах. Питательные вещества необходимо будет вводить вместе с микробами, чтобы поддерживать их жизнь. Также может быть сложно контролировать то, как микробы, попадающие в недра, распространяются, что может стать особой проблемой, если они генетически модифицированы.
Ранее сообщалось, что объемы выбросов углекислого газа с нефтяных песков Канады значительно превышают официальные данные.