Директор благотворительного фонда Элины Свитолиной Анна Поповченко рассказала, что работа Svitolina Foundation с женской сборной Украины была непростым вызовом, но это вылилось в исторический результат полуфинал теннисного чемпионата мира – Кубка Билл Джин Кинг. И хотя сейчас у нашей страны с Китаем непростые дипломатические отношения, у "сине-желтых" была просто бешеная поддержка на трибунах в Шэньчжэне.

– Как говорит наша основательница и первый номер национальной сборной Украины по теннису Элина Свитолина, "Pressure is a privilege" (давление – это привилегия – Ред. ). Это на самом деле цитата известной теннисистки Билли Джин Кинг. Поэтому не то, чтобы мы искали проекты, которые создают дополнительное давление, но мы оценили предложение взять на себя сборную, нам оно показалось интересным. Потому что когда мы его получили, то сначала сели всей командой и подумали, действительно ли мы можем не просто получить права, а сделать результативные изменения.

Мы оценили свои возможности, желания и мечты и согласились. И очень счастливы, потому что через два года мы видим, что сборная Украины впервые в своей истории играла в полуфинале Кубка Билли Джин Кинг, впервые в истории она заняла пятую строчку в мировом рейтинге. Это то, чем мы очень гордимся. И будем надеяться, что у нас будут еще лучшие результаты.

– Одним из шагов на этом пути сборной был прошлогодний матч с Румынией, который мы проиграли и не попали в компанию лучших сборных мира. Как, имея такой кейс, не опустить руки? – Это очень интересный кейс, поскольку я не могу сказать, что мы были каким-то уверенными. Но мы действительно были лидерами, и все ожидания – и наше, и наших болельщиков – было таким, что для нас это проходная команда.

Мы не прошли, это было очень больно, я даже не могу передать как. Но это как раз показывает, по моему мнению, хороший кейс, когда ты садишься и начинаешь делать работу над ошибками. А они были. Это был наш первый матч, первый опыт после того, как мы получили это право.

После этого мы сделали изменения в команде, в тренерском составе, в менеджерском управлении, в подходе к команде и к девушкам. То есть это было досадное и очень болезненное поражение, но если бы его не было, возможно бы, потом у нас не было пятого места в мире. Поэтому ошибки – это в моменте очень больно, но на самом деле этот опыт всегда помогает расти. У спортсменов в жизни так всегда, потому что у тебя нет победы без поражений.

– В результате изменений, о которых вы сказали, капитаном команды стал Илья Марченко. Чья это была идея и как вообще ему как-то корректировать теннисисток с таким опытом, как например, у Элины Свитолиной? – Почти все решения у нас принимаются командно. Хочется сказать, что также в нашу команду входит Сергей Стаховский, который помогает, консультирует. Если хотите, у него роль советника, учитывая его опыт. Но сейчас он – военной, поэтому не может принимать полноценное участие, но он достаточно часто присоединяется. Он является частью нашей команды.

Решение о назначении Ильи капитаном также было командным и важным для нас. Во-первых, это – опыт. Во-вторых, это – авторитет команды. И для сборной Илья является авторитетным человеком, он очень хорошо знает девушек. Он с ними в хорошем контакте.

Мы знаем, что матчи сборной проходят несколько раз в год, но он всегда ездит на крупные турниры, чтобы общаться с девушками, чтобы видеть, в какой форме они сейчас находятся. Он изучает наших конкурентов. То есть у него работа продолжается круглый год. И мы видим, что есть результат.

– Когда мы вышли в финальный раунд в Китае, какие были главные вызовы? Ведь мы впервые выступали на этой стадии и фаворитом в четвертьфинале все-таки считали Испанию? – Действительно, команды, которые были вместе с нами в Китае, они уже выступали там не один раз. А для нас это была новая среда, новое место. Несмотря на то, что все наши девушки играют топовые турниры, но когда ты выступаешь за сборную, это совсем другое. Я бываю с Элиной на разных турнирах, но когда ты с командой, это совершенно разные состояния.

Когда ты проиграл индивидуально, это, конечно, тяжело, но ты идешь дальше работать. Когда ты играешь за команду, на тебя происходит невероятное давление – страны, болельщиков. И во время войны это настолько важно приносить вот такие даже небольшие победы, чтобы была какая-то радость у наших людей.

Поэтому, безусловно, чувствовалось давление. Это был наш первый раз на такой стадии. Надеюсь, мы будем там и второй, и третий. И будем уже более расслаблены, можно так сказать.

Также еще одним моментом был Китай, где проходили матчи. Мы все знаем, какие сложные отношения у нас с Китаем – дипломатические, на уровне государства. Поэтому все эти моменты, скажем так, не очень нам помогали. Но, думаю, мы все равно сделали классный результат.

– А можно озвучить несколько моментов по сложностям в Китае? – Ты просто едешь туда, и ты уже понимаешь ситуацию. Мы же не в вакууме живем. Поэтому все видим. Но я хотела сказать, что даже, несмотря на эти ожидания, наше посольство в Китае создало просто невероятную поддержку.

Они два месяца собирали украинцев и китайцев, которые поддерживают Украину. И именно на наших матчах мы чувствовали болельщиков китайских. И это очень было слышно и в в трансляции. Но мы просто уже ехали туда, понимая, куда мы едем, где мы играем. Поэтому так.

– Даже испанки потом жаловались, что у Украины была такая бешеная поддержка на трибунах. – Да, это правда. Не Бадоса, а кто-то из девушек на пресс-конференции сказал, что они слышали только наших болельщиков.

– Элина Свитолина дважды за последний год получала награду Heart Award – за игру против Польши и за финальный раунд. Что в ней есть такого, что побуждает людей голосовать за нее, поддерживать? – Я думаю, что главная черта Элины, что она настоящая. Она настоящая, она много работает. И это все понимают. И ты не можешь этого скрыть. И это видят болельщики, организаторы турниров. Думаю, что и ее труд, и подлинность, являются такими критериями, почему люди ее выбирают.