Пасха, самый важный праздник для христиан всего мира, отмечается католической и православной церквями в разные дни. Это устоявшееся отличие уходит своими корнями в XVI век, когда произошли значительные изменения в календарных системах, которыми пользовались западные и восточные христиане.
Именно эти исторические решения по исчислению стали основной причиной того, что Светлое Христово Воскресение верующие разных конфессий встречают в разные временные периоды.
В XVI веке Римско-католическая церковь совершила переход на новый, более астрономически точный календарь, разработанный по инициативе папы Григория XIII. Этот календарь получил название григорианского и предусматривал также новую систему расчета даты Пасхи, известную как григорианская пасхалия.
Основной целью реформы было устранение накопившихся неточностей в юлианском календаре, который в то время использовался большинством христианского мира, и приведение церковного календаря в соответствие с астрономическими событиями, в частности, весеннего равноденствия.
Православная церковь сохранила верность традиционному юлианскому календарю и продолжила использовать александрийскую пасхалию для определения даты Пасхи.
Александрийская пасхалия базируется на решениях Никейского собора 325 года, который определил основные принципы празднования Пасхи: первое воскресенье после весеннего равноденствия и после еврейского Песаха.
Однако из-за разницы между юлианским и григорианским календарями в определении даты весеннего равноденствия и фаз Луны расчеты даты Пасхи у католиков и православных начали существенно отличаться.
Таким образом, ключевой причиной того, что католическая и православная церкви отмечают Пасху в разные дни, является исторический выбор различных календарных систем и, соответственно, разных методов расчета даты этого важнейшего христианского праздника. Григорианская пасхалия, принятая католиками, и придерживающиеся православные александрийская пасхалия приводят к тому, что Светлое Христово Воскресение обычно приходится на разные воскресенья весны.