Стремление жить вечно, или хотя бы как можно дольше, сопровождает человека с того момента, как он осознает свою смертность. Поиски эликсира жизни до сих пор не дают покоя некоторым диктаторам и серийным убийцам. Япония уже много лет находится среди лидеров по средней продолжительности жизни — 81 год для мужчин и почти 88 — для женщин. В стране около 100 тысяч человек, достигших 100-летнего возраста (88% из них — женщины). В то же время в Японии никто не занимается поиском волшебных эликсиров. Согласно верованиям шинто, люди после смерти становятся духами, которые продолжают жить среди тех, кто их помнит, а в буддизме они просто перевоплощаются — колесо сансары никто не отменял. Поэтому вопрос заключается не в вечности жизни, а в том, чтобы обеспечить ее высокое качество — вплоть до самой смерти.
По сравнению с другими странами Япония занимает лишь шестое место по продолжительности жизни мужчин после Швеции, Швейцарии, Норвегии и других стран, хотя и лидирует по средней продолжительности жизни женщин. Что действительно отличает Японию даже среди развитых стран — это непрерывный, начиная с 1947 года, рост ожидаемой средней продолжительности жизни, которая в 2026 году достигла 85,38 года (в 1947-м она составляла 60). Ожидается, что в 2100 году Япония выйдет на первое место с показателем 94,4 года.
Существует множество объяснений такого феноменального состояния. Страна пережила войны и стихийные бедствия, эпидемии и проблемы с продовольствием, а тайфуны, землетрясения, наводнения и невыносимая жара — обычные явления жизни. Японцы употребляют алкоголь (пиво и сакэ) и курят (преимущественно мужчины), едят очень много риса и сладостей, но среди них крайне мал процент людей с избыточным весом — примерно 24%. Напротив, около 21% японских женщин имеют недостаточный вес, и это единственная развитая страна в мире с таким показателем. И несмотря на все эти вызовы, Япония — среди лидеров по продолжительности жизни.
Икигай — искусство жить. Что на самом деле заставляет японцев просыпаться по утрам
Конечно, один из ключевых факторов, влияющих на показатели здоровья и среднюю продолжительность жизни, — высокий уровень системы здравоохранения. Все население охвачено базовым медицинским страхованием (стандарт — это покрытие государством 70% расходов на медицинские услуги, но существует верхний лимит и определенный перечень услуг, которые покрывает государство). Каждый работник обязан раз в год проходить простой медицинский осмотр, предусмотренный страховкой, и работодатель обязательно будет настаивать на том, чтобы работники проходили такой осмотр вовремя. Это — закон.
Иностранные исследователи, стремившиеся выяснить причины японского долголетия, называли различные факторы, как и сами японцы. Компания Q’SAI (город Фукуока) в ходе опросов, которые она регулярно проводит среди 100 человек в возрасте около 100 лет (без учета тех, кто прикован к постели или находится в больнице), получила довольно неожиданные результаты. Цель опроса — выяснить условия жизни людей, которые остаются здоровыми и активными в столь почтенном возрасте. Отвечая на вопрос о «секрете долголетия», 51 респондент, то есть больше половины, упоминал питание — например: «есть все — и то, что нравится, и то, что не нравится», «обязательно питаться три раза в день», «есть много овощей». Некоторые отвечали: «Приятно каждый вечер выпить чашечку сакэ». Кроме того, 36 респондентов советовали «быть позитивным», «не переживать и смотреть в будущее с оптимизмом». Среди других важных факторов — физическая активность (хотя бы 30 минут в день), правильный режим дня, общение. Важным элементом японской культуры долголетия являются онсэны — теплые ванны из природных источников, и японцы соблюдают эту традицию даже в очень преклонном возрасте.
Три основных продукта, которые здоровые 100-летние люди едят почти каждый день, — это рис (59%), овощи (45%) и молочные продукты (25%). Многие люди привыкли употреблять то, что необходимо организму: рис как источник энергии; богатые витаминами и минералами овощи; молочные продукты, содержащие кальций, из которого состоят кости и зубы. Рыба, вопреки стереотипам о Японии, оказалась на предпоследнем месте среди 11 продуктов, названных респондентами, уступив даже фруктам, яйцам, мясу и хлебобулочным изделиям. Чтобы есть больше овощей, многие люди употребляют их не в свежем виде, как советуют некоторые диетологи, а после термической обработки, когда их легче пережевывать, или в жидком виде — как соки и супы. Свежие салаты как важную составляющую рациона отметили лишь 16% респондентов. Средний фактический возраст 100 опрошенных — 101,45 года. В то же время те, кто занимается физической активностью или какой-либо другой деятельностью 30 минут или больше в день, чувствуют себя более чем на 10 лет моложе своего фактического возраста.
Легендарный в Японии историк культуры питания Нагаяма Хисао остается активным и в возрасте 94 лет. Основной подход Нагаямы к японской кухне чрезвычайно прост: не усложнять и не перегружать блюда, а лишь раскрывать естественные свойства продуктов. Особое внимание он уделяет ферментированным продуктам, которые всегда входят в состав японской трапезы, особенно соленым маринованным плодам умэ (сливы). Важна сезонность — особенно в Японии, где смена времен года издавна занимает важное место в культуре и повседневной жизни. У каждого фрукта и овоща есть свой сезон — сюн, — который делится на три отдельные фазы: хасири, или первый урожай; сакари, или пик сезона; и нагори, или его завершение. При выборе и приготовлении продуктов важно внимательно учитывать эти фазы. По мнению Нагаямы, это тоже один из секретов долголетия.
Предел человеческого долголетия еще не достигнут – ученые
Кроме того, Нагаяма определил восемь «продуктов долголетия»: овощи, сушеные бобовые, рыба, курица, кунжут, чеснок, умэбоси (маринованные сливы) и комбу (ламинария). Все эти полезные ингредиенты он тушит вместе во вкусной похлебке, приправленной мисо, которую называет хякусай-набэ — примерно «горячий горшок столетних». На основании своих исследований Нагаяма пришел к выводу: один из ключей к долгой и здоровой жизни — традиционное японское правило основного приема пищи «итидзю-сансай» («один суп и три блюда»). Оно означает, что каждый ужин должен включать суп и как минимум три других блюда — в дополнение к рису и соленьям.
Но здоровое питание — это не только еда. Нагаяма придает большое значение осознанному потреблению пищи, воплощенному в традиционных фразах, которые произносят за столом: «итадакимас» перед едой и «гочисо-сама дэшита» после нее. «Блюда, которые мы едим каждый день, появляются не только благодаря нашим собственным усилиям, — говорит он. — В первую очередь мы обязаны этими дарами энергии солнца и окружающей среде. Важно выразить благодарность этим силам: перед началом трапезы сложить ладони и сказать «итадакимас» — «я принимаю эту пищу». Также стоит найти время, чтобы рассмотреть и оценить пищу, которую вы потребляете. Представьте, как энергия, сосредоточенная в каждом кусочке, входит в ваше тело и расцветает внутри. Это обогатит каждый прием пищи. В конце трапезы мы снова складываем ладони и говорим «гочисо-сама дэшита», выражая благодарность тому, кто приготовил или подал еду».
Когда его спрашивают о возрасте и страхе смерти, он отвечает: «У меня нет времени беспокоиться о смерти. Думаю, смерть — это как освобождение от земного притяжения: становишься невесомым и возносишься в другой мир. Мы, люди, развили свой необычайно большой мозг, когда начали ходить на двух ногах, преодолевая силу притяжения. Возможно, смерть и вправду является окончательным освобождением от этих физических оков».
Рост социальных выплат в связи со старением населения побуждает правительство Японии финансировать программы, которые помогли бы людям сохранять активность и оставаться самодостаточными даже в преклонном возрасте. Одна из финансируемых правительством исследовательских программ ставит еще более амбициозную цель: к 2040 году создать медицинские и социальные системы, способные победить все основные заболевания, в частности рак и деменцию. Ее цель — чтобы каждый мог дожить до ста лет, не особо беспокоясь о здоровье.
Программу назвали Moonshot — по аналогии с миссией «Аполлон» по высадке на Луну. В настоящее время она поддерживает восемь амбициозных проектов, среди которых профилактика рака, контроль кишечной микробиомы и улучшение работы митохондрий — органелл, вырабатывающих энергию для питания клеток. Десятилетнюю программу запустило правительство Японии в 2020 году.
Не только гены: ученые выяснили, как родители могут передать долголетие без изменений ДНК
Тошио Хирано, курирующий программу в государственном Японском агентстве медицинских исследований и разработок, говорит, что она ежегодно получает 3 млрд иен финансирования и охватывает в общей сложности от 1000 до 2000 ученых по всей Японии, среди которых около ста исследователей профессорского уровня. Одна из общих тем, объединяющих их работу, — «хроническое воспаление», которое, как выяснилось, играет ключевую роль в возникновении заболеваний, связанных со старением, в частности рака, болезни Альцгеймера, диабета и сердечно-сосудистых заболеваний. «Существует вероятность, что мы сможем выявлять признаки этих заболеваний еще до того, как они фактически возникнут, — говорит Хирано, который сам — иммунолог. — Например, мы, возможно, сможем предотвращать деменцию, регулируя образ жизни, питание, физическую активность и сон, или даже создав препараты, которые имитируют физические упражнения и позволяют получить их эффект без физической активности».
Другое направление исследований связано с поиском способов остановить старение человека путем устранения так называемых сенесцентных клеток — клеток, которые перестали размножаться, но не отмерли. Ученые, изучающие клеточное старение, достигли важной вехи в 2021 году, когда показали, что удаление таких клеток может обратить процесс старения вспять. Если сенесцентные клетки остаются в организме, они выделяют вещества, вызывающие воспаление. Исследования подтверждают, что животные, которые живут долго и устойчивы к старению, запрограммированы так, чтобы не накапливать сенесцентные клетки. Даже перед смертью они не проявляют признаков старения.
Но на пути к созданию «омолаживающих» препаратов, основанных на этих и других исследованиях, существуют препятствия. Поскольку старение не считается болезнью, проводить клинические испытания на здоровых людях невозможно. Их испытывают при лечении серьезных заболеваний и так продвигаются вперед.
Так возможна ли почти вечная жизнь? «Продолжительность человеческой жизни определена довольно жестко, — говорит один из ведущих специалистов Макото Наканиси из Токийского университета. — Предел составляет 120 лет. Мы никогда не видели человека, который прожил бы до 150, но многие люди доживали до 120. Следовательно, продолжительность жизни определяется нашим геномом. В то же время процесс и скорость старения различаются в зависимости от окружающей среды и таких факторов, как эпигеном». Важно, что процессы старения поддаются воздействию, и если созданы необходимые условия, человек вполне способен сохранять активность и когнитивные способности вплоть до 120 лет.
[votes id="4099"]