Ученые обнаружили на костях вымерших родственников слонов, которые нашли на берегу озера Тагуа-Тагуа в центральной части Чили, следы обработки каменными орудиями. Это означает, что жители этой местности 13 тысяч лет назад охотились на этих животных и употребляли их в пищу, сообщает Live Science.
В Каталонском институте палеоэкологии человека и социальной эволюции рассказали о том, что археологические раскопки, проводившиеся в течение последних двух лет в бассейне древнего озера, выявили значительное скопление останков мегафауны и каменных орудий. На ряде костей гомфотериев, вымерших родственников современных слонов, нашли отчетливые следы порезов, которые указали на то, что древние люди разделывали туши на этом месте.
На тысячу лет старше Стоунхенджа: археологи раскрыли тайну ритуального сооружения в Чехии
По словам ученых, возраст костей и артефактов составляет 12-13 тысяч лет. Это является еще одним подтверждением раннего заселения южной части Южной Америки охотниками-собирателями, которые неоднократно приходили на берег озера.
Самым ранним из подтвержденных археологических памятников в Южной Америке является Монте-Верде, возраст которого составляет около 14 500 лет; он также находится в Чили. К числу других ранних памятников коренных народов на этом континенте относятся Уака-Приета в Перу и Арройо-Секо в Аргентине — возраст обоих объектов составляет около 14 000 лет.
Археологи находили в бассейне озера Тагуа-Тагуа останки других животных. В частности, вымерших американских лошадей и оленей; на некоторых из этих костей также были обнаружены следы разделки и воздействия огня, указывающие на то, что древние люди готовили и употребляли их в пищу.
Обнаруженный археологами комплекс, включающий хорошо сохранившиеся кости животных, остатки растений и каменные орудия, представляет собой «свидетельство, не имеющее на данный момент аналогов в Южной Америке», — сказали ученые.
Находки дают важную информацию о том, когда люди появились в Америке, и о том, как они взаимодействовали с местной мегафауной до того, как она вымерла.
Напомним, новое исследование митохондриальной ДНК из зубов мамонтов, найденных в Мексике, показало существование отдельной мексиканской линии Clade 1G, отличной от других североамериканских групп. Радиоуглеродный анализ показал, что эти разветвленные линии сосуществовали в позднем плейстоцене примерно между 40 000 и 12 700 годами назад. Авторы работы подчеркнули важность восстановления древней ДНК из более обширных географических регионов.