Десятилетие назад уже свергнутый венесуэльский диктатор Николас Мадуро размахивал российским флагом и мечом Симона Боливара, а гендиректор "Роснефти" Игорь Сечин рядом с ним одобрительно улыбался. Однако на прошлой неделе Кремль не поспешил спасать режим, с которым в ноябре подписал размытое соглашение о "стратегическом партнерстве", говорится в статье Financial Times.

Скорее всего, американские военные во время операции легко обошли российские системы ПВО, которые были в Венесуэле, в частности С-300, "Бук" и "Панцирь". Кремль относительно мягко отреагировал на захват Штатами танкера, который перевозил венесуэльскую нефть и находился под защитой России. Это произошло после двух десятилетий попыток Москвы сделать Венесуэлу антиамериканским оплотом в Латинской Америке.

[see_also ids="667871"]

"Это последний из череды событий, когда Россия оставила своих партнеров и союзников на произвол судьбы — она не могла много для них сделать, когда они оказались под военным давлением. Некоторые россияне могут захотеть представить это так, будто они не собираются вмешиваться в дела США и ожидают определенной свободы действий в собственном дворе, но американцы не глупцы. Они знали, что Россия ничего не может сделать для Мадуро", — говорит Ханна Нотте, директор программы нераспространения в Евразии в Центре исследований нераспространения имени Джеймса Мартина.

Россия и Венесуэла сблизились в начале 2000-х, когда к власти пришли Владимир Путин и покойный Уго Чавес. Москва увидела тогда возможность усилить свое геополитическое влияние на "заднем дворе" Штатов. Российские энергетические гиганты получили тендеры на разведку венесуэльских нефтяных месторождений, а Каракас в конце концов потратил 11 миллиардов долларов на российское оружие: 100 000 автоматов Калашникова, десятки истребителей и ударных вертолетов.

"Это позволило России показать, что она может иметь союзников в традиционной зоне влияния США, потенциально наращивая свое военное присутствие и противодействуя политике санкций и изоляции США [против Венесуэлы]", — считает Владимир Рувинский, профессор Университета Исеси в Кали, Колумбия.

До 2010 года Путин доверил эти отношения уже упомянутому Сечину, который свободно владел испанским и контролировал энергетический сектор в российском правительстве. Он организовал совместное предприятие пяти крупных российских нефтяных компаний и государственной венесуэльской компании Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) для разработки нефтяных месторождений. Также он заключил соглашение о поставке Венесуэле 2500 автомобилей Lada Kalina.

Два бывших высокопоставленных руководителя российской энергетической отрасли рассказали журналистам, что в действиях России в Венесуэле изначально не было экономических соображений, только политические. Один из бывших руководителей говорит, что "нефть была слишком тяжелой", и добыча стоила бы от 10 до 12 миллиардов долларов.

[see_also ids="667650"]

Кроме этого, российские нефтяники были поражены рабочей культурой в Венесуэле: правительство Чавеса требовало 60-процентной доли в консорциуме, но не инвестировало свою долю средств. Также в стране была высокая угроза уличного насилия, из-за чего россиян перевозили в офисы тяжеловооруженными конвоями. Там они видели красные флаги и плакаты, восхваляющие героических рабочих, но иногда узнавали, что местные сотрудники прогуливали работу, чтобы пойти на карнавал.

Угроза для проекта Кремля в Венесуэле возникла, когда у Чавеса в 2011 году диагностировали рак. Сечин возглавил российскую делегацию на похоронах в 2013 году, лоббировал переименование улицы в Москве в честь Чавеса и выступил на церемонии открытия его памятника, профинансированного "Роснефтью" и открытого в родном городе Чавеса. Но с Мадуро установить связь было не так легко.

"С Чавесом они разговаривали на одном языке, и все давалось легко. С Мадуро, который совсем другой человек, было гораздо сложнее, и они никогда не были такими близкими. Мадуро не имел монополии на власть. Он был лишь одним из многих", — говорит бывший российский чиновник.

Позже партнеры "Роснефти" разочаровались в проекте и продали свои доли, а сама российская компания хоть и оставалась преданной делу, но ухудшение политической и экономической ситуации во времена Мадуро заставило многих поставить под сомнение перспективы инвестиций.

В 2018 году в Венесуэле усилились протесты на фоне социально-экономических потрясений, которые угрожали банкротством Венесуэлы. В том году Россия направила группу чиновников, чтобы представить план спасения экономики страны, а в 2019 и 2024 годах отправила "ЧВК Вагнер" для защиты Мадуро. Зависимость от России помогла режиму выжить, но повысила риск того, что Москва в итоге может остаться ни с чем. В конце концов американские санкции привели к тому, что Венесуэле было трудно осуществлять платежи по российскому кредиту в размере три миллиарда долларов.

[see_also ids="667536"]

Кремль понял, что инвестиции были неудачными. Бывшая старший директор по вопросам Европы и России в Совете национальной безопасности США Фиона Гилл в 2019 году рассказывала, что Москва намекала на "очень странную сделку": Венесуэла в обмен на Украину, чтобы каждая сверхдержава имела полную свободу действий на своем "заднем дворе". Она тогда ездила в Москву, чтобы отказаться от предложения.

По мнению научного сотрудника Международного центра обороны и безопасности в Таллинне Ивана Клища, ценность Венесуэлы при Мадуро уменьшилась. Страна была актуальной для региональной политики РФ из-за ее лидерской роли в антиамериканской коалиции среди государств региона.

"Те институты, которые создала Венесуэла, фактически не существуют... Это как говорить о потерянном городе Атлантиде. Это изолированный режим, а Мадуро невероятно непопулярный", — говорит он.

Ханна Нотте считает, что Кремль боится поссориться с Трампом из-за похищения Мадуро, поэтому и реагирует мягко. По ее словам, если Путин действительно разозлит Трампа, то США действительно изменят позицию по войне в Украине. По ее мнению, Москва продолжит отдавать приоритет боям в Украине, а не столкновениям в других частях мира.

США снова говорят на языке силы — и на этот раз без лишних церемоний.

Венесуэла стала лишь первым эпизодом значительно более широкой игры, в которой Вашингтон методично вытесняет конкурентов из своей традиционной зоны влияния. США демонстрируют готовность действовать быстро и показательно, возвращая контроль над Западным полушарием. То, как работает новая стратегия Вашингтона и к чему готовиться региону уже в ближайшее время — в статье "Новый шериф" в Западном полушарии: как США выбивают Россию и Китай со своего "заднего двора" анализировал Виталий Билан.