Министерство обороны Швеции объявило о намерении оснастить перспективные истребители JAS 39 Gripen E крылатыми ракетами. Об этом, как сообщает Jane's, заявила министр обороны Швеции Карин Энстрем. Новыми ракетами планируется оснастить все 60 новых истребителей, поставка которых в войска начнется в 2018 году. По словам Энстрем, использование крылатых ракет позволит значительно увеличить боевые возможности шведских истребителей. В частности, дальность поражения целей истребителями Gripen E увеличится до тысячи километров. Какие именно крылатые ракеты планируется использовать на перспективных боевых самолетах, Энстрем не уточнила. Следует отметить, что имеющиеся шведские истребители Gripen C способны нести крылатые ракеты Taurus KEPD 150 и Taurus KEPD 350, дальность действия которых составляет 150 и 350 километров соответственно. Эти же ракеты планируется включить в номенклатуру вооружений Gripen E. При этом ни один из этих типов крылатых ракеты пока не принят на вооружение шведских ВВС.

Любопытно, что ранее правительство Швеции называло ракеты типа KEPD избыточными для национальной безопасности. Ранее правительство Швеции объявило о намерении увеличивать военный бюджет на 5,5 миллиарда крон (835 миллионов долларов) каждый год до 2024 года. В числе военных приоритетов была названа и закупка дополнительных десяти истребителей Gripen E. В качестве основного повода для увеличения военных расходов были названы «дестабилизация обстановки на Украине и вокруг нее», а также переход к России «части суверенного государства».