До появи таких сервісів, як Spotify і Netflix, у користувачів в західних країнах було не так багато можливостей легально слухати музику online. У той час багато скачували піратські копії музики і відео з файлообмінників. На початку 2004 року тільки в США близько 8 млн осіб використовували P2P-додатки, такі як LimeWire, eDonkey, Kazaa і BitTorrent. Не дивно, що додатками зацікавилося Агентство національної безпеки США.
Як повідомляє видання The Intercept з посиланням на документи, надані Едвардом Сноуденом, спецслужба заснувала спеціальну групу з вивчення P2P. Згідно внутрішній розсилці АНБ SIDtoday за 2005 рік, спецслужбу зовсім не цікавила захист авторських прав або боротьба з піратством. Спецгрупа повинна була з'ясувати, чи можна шляхом моніторингу P2P-трафіку отримувати цінні розвіддані.
Для відстеження P2P-мереж АНБ мало декодувати використовуються різними сервісами протоколи, а в деяких випадках також зламати шифрування з метою побачити отримані елементи. «Ми розробили метод, що дозволяє розшифровувати і декодувати трафік Kazaa і eDonkey з метою визначити, які файли пересилаються і які запити виконуються», - повідомляє один з членів спецгрупи в новинній розсилці.
АНБ вдалося використати Kazaa для отримання даних із записів реєстру на комп'ютері, в тому числі електронні адреси, коди країн, імена користувачів, розташування завантажених файлів і зашифровані списки останніх запитів. В даний час сервіс Kazaa більше не використовується, а його сайт був закритий у 2012 році.
Мережа eDonkey активна досі, хоча більше не так популярна, як раніше. Сервіс як і раніше використовує той же уразливий протокол, що і в 2004 році. Популярний клієнт eMule для підключення до мережі eDonkey не оновлювався вже більше семи років. Як повідомили розробники програми журналістам The Intercept, безпеку ніколи не була їх метою. За їх словами, шифрування протоколу, скоріше, є обфускація, ніж власне шифруванням. «АНБ, безсумнівно, могло шпигувати за трафіком, якщо хотіло.
Запобігання цього не було метою шифрування протоколу », - відзначили розробники.
P2P або peer-to-peer - однорангова, децентралізована або пірінгова мережу. Являє собою оверлейную комп'ютерну мережу, засновану на рівноправ'ї учасників. Часто в такій мережі відсутні виділені сервери, а кожен вузол є як клієнтом, так і виконує функції сервера. На відміну від архітектури клієнт-сервера, така організація дозволяє зберігати працездатність мережі при будь-якій кількості і будь-якому поєднанні доступних вузлів.