Космічний зонд "Кассіні" передав на Землю останні відеозаписи і фотографії гейзерів, зроблені на південному полюса Енцелада - шостого за розміром супутника Сатурна, повідомляє NASA.

Зонд "Кассіні", що вивчає Сатурн і його супутники з 2005 року, став основним джерелом нової інформації про Енцеладі, однією з найцікавіших і загадкових лун планети-гіганта. Практично відразу після прибуття в систему Сатурна, зонд НАСА виявив натяки на існування гейзерів на поверхні цієї крижаної місяця, що змусило вчених шукати інші сліди води - в її надрах і на її поверхні.

За 12 років роботи зонда "Кассіні" стало відомо, що під льодовою кіркою Енцелада ховається гігантський підлідний океан, заповнений відносно теплою і прісною водою, в якій в принципі може існувати життя, що харчується воднем.

Сьогодні вчені всерйоз розглядають місяць Сатурна як головного кандидата на роль першого притулку позаземного життя.

Життя зонда наближається до кінця - 15 вересня "Кассіні" увійде в щільні шари атмосфери Сатурна і згорить, передаючи при цьому інформацію на Землю.

Космічна станція "Кассіні" була запущена в космос в 1997 році для дослідження Сатурна і його супутників, головним чином, Енцелада і Титана. Про це повідомляє "Дзеркало тижня. Україна".