Геологи з Університету Нового Південного Уельсу заявили про те, що населені гарячі джерела з'явилися на Землі на три мільярди років раніше, ніж передбачалося. Висновки дослідників були опубліковані в журналі Nature Communications.

Згідно з однією з теорій походження життя, протоклітини виникли не в морський, а прісній воді, зокрема, в гейзерах і озерах. На користь цієї гіпотези говорить виявлення в таких водоймах строматолитов - викопних останків ціанобактеріальних матів.

До сих пір вік найбільш древніх строматолитов оцінювався в 3,48 мільярда років.

Ці утворення, що включали в себе факультативних аеробів, анаеробів і фотосинтезуючих ціанобактерій, були знайдені на території кратона Пілбара в Західній Австралії - частини гіпотетичного суперконтиненту, яке існувало 3,6-2,8 мільярда років тому.

Тепер же вчені перевірили гіпотезу "маленького теплого ставка", зіставивши карту строматолитов з гідротермами в КРАТОН Пілбара. Всього за допомогою методів рамановской спектроскопії і рентгенівської спектроскопії (SEM-EDS) вони вивчили зразки 47 стратиграфических розрізів.