Вчені заявили про те, що гормон апетиту FGF21, який виділяється печінкою, пов'язаний з непереборним потягом до солодкої їжі. Як стверджують дослідники, носії його мутантної версії стають ласунами. Висновки вчених були опубліковані в журналі Cell Metabolism.

Гормон FGF21 відомий біологам давно. Раніше вчені вважали, що ця речовина виділяється печінкою під час обіду і допомагає тілу плавно змінювати рівень інсуліну, готуючи організм до притоку глюкози і інших речовин. Пізніше дослідники виявили, що відключення гена, пов'язаного з виробництвом FGF21, призводило до вкрай цікавих наслідків в організмі мишей і мавп. Тварини перетворювалися в справжніх ласунів і їли солодку їжу фактично безперервно, навіть якщо давно були ситі. Введення гормону в тіло цих мишей приводив до зворотних наслідків - солодке переставало цікавити їх в принципі.

Пізніше дослідники вирішили перевірити, чи грає цей гормон таку ж роль в організмі людини. Для цього вчені проаналізували дані по дієті майже 6,5 тисячі добровольців, які брали участь у проекті Inter99, і зібрали проби їх ДНК для порівняння структури FGF21.

Виявилося, що FGF21 дійсно управляє тягою до солодкого і серед людей. Дослідникам вдалося виділити один варіант цього гена, rs838133, наявність двох копій якого в ДНК помітно підвищувало ймовірність того, що людина була ласунам.

Дослідники також встановили, що наявність мутації в FGF21 було пов'язане з двома іншими пороками - тягою до алкоголю і тютюну. Як вважають дослідники, це пояснюється тим, що FGF21 і пов'язані з ним гормони безпосередньо діють на центр задоволення в мозку людини і змінюють його роботу.

Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили в мозку людини "гени інтелекту". В ході досліджень вчені встановили, що ці ж гени в зміненому стані можуть привести до епілепсії та когнітивному дисбалансу.