Сейсмологи з Франції та Чилі змогли спрогнозувати, якою регіон в найближчі десятиліття піддасться одному з найбільш руйнівних землетрусів. На думку дослідників, найсильніший землетрус станеться в районі столиці Чилі Сантьяго. Висновки вчених були опубліковані в журналі Earth and Planetary Science Letters.

Причиною землетрус є занурення океанічної плити Наска під Південно-Американську плиту. На даний момент це процес відбувається зі швидкістю близько восьми сантиметрів в рік, але в районі Сантьяго він гальмується через тертя між плитами літосфери. Таким чином, виходить відставання в глибині занурення океанської кори під континентальну на 4,5 метра, що і компенсується кожні сімдесят років в результаті сильних землетрусів. Незважаючи на те, що область поширення торкнеться столицю Чилі, епіцентр землетрусу доведеться на місто Вальпараїсо, розташований в ста кілометрах від Сантьяго.

Імовірність виникнення землетрусу в цьому році вчені оцінюють приблизно в 3%, але з часом ризики будуть зростати.

Раніше вчені прийшли до висновку про те, що найглибші землетрусу можуть виявитися сезонними явищами. За словами вчених, сезонна тенденція не спостерігається для дрібних землетрусів або невеликих поштовхів. Сезонними є землетруси, магнітудою вище 7 балів і відбуваються на глибині понад 500 кілометрів. Причину такої поведінки землетрусів вчені пояснити не можуть.