Вчені Національного аерокосмічного агентства США (NASA) виявили на супутнику Сатурна - Енцеладі - умови, які можуть бути придатними для існування живих організмів. Відповідна стаття опублікована сьогодні, 14 квітня, в журналі Science, а напередодні астрономи NASA дали прес-конференцію, розповівши про отримані в рамках місії "Кассіні" даних.

"Ми підійшли максимально близько (якщо порівнювати з попередніми дослідженнями - Ред. ) До встановлення місця з елементами, необхідними для жилого середовища. Отримані результати вказують на взаємопов'язаний характер наукових місій NASA, які наближають нас до відповіді на питання, одні ми чи ні ", - заявив представник агентства Томас Цурбухен.

Згідно з висновками вчених, на Енцеладі в результаті гідротермальних процесів на дні його океану утворюється велика кількість водню. Якщо там є мікроби, то вони можуть використовувати з'єднання водню з вуглекислим газом (який також є в океані) як джерело енергії. Вчені порівнюють цей хімічний процес - метаногенеза, оскільки в результаті утворюється метан, - з процесами, що відбувалися в древніх океанах Землі і служили джерелом енергії для перших земних видів життя.

Дані, які лягли в основу нинішньої гіпотези, були зібрані вченими в ході останнього зближення зонда "Кассіні" з Енцелад в жовтні 2015 року. Раніше астрономи встановили, що супутник Сатурна повністю покритий підлідним океаном. На південному полюсі шар льоду значно тонше, ніж в інших частинах Енцелада, і там утворилися тріщини, крізь які періодично відбуваються викиди океанічної води. Завдяки її захопленню зондом під час чергового зближення вдалося отримати інформацію про її складі. Про це повідомляє Deutsche Welle.