Вчені заявили про те, що австралопітек Люсі, чиї останки були виявлені в 1974 році, померла, впавши з дерева. Висновки вчених були опубліковані в журналі Nature.

Дослідники вивчили череп, кістки руки, таза і нижніх кінцівок Люсі і провели томографічне обстеження її останків для того, щоб встановити обставини її смерті. На думку дослідників, причиною смерті Люсі було вертикальне падіння з висоти або наслідки такого падіння.

Падіння призвело до переломів кількох кісток, які, в свою чергу, стали причиною супутніх переломів і пошкоджень внутрішніх органів.

Висновки вчених дозволили не тільки відповісти на питання про причини смерті Люсі, а й встановити, чи могла вона пересуватися по деревах. Австралопітеки афарскіе жили як на деревах, так і на землі. Вчені припускають, що пристосування до прямоходіння могло перешкодити цим гоминидам лазити по деревах так само вправно, як і предкам, і, швидше за все, сприяло частим падінням з висоти.