Ароматерапія не входить в арсенал сучасної медицини, її доля - салони краси, масажні кабінети. Проте вчені намагаються зрозуміти, як запах впливає на поведінку, настрій, фізіологію людини.
Рослинні ефірні масла в Стародавньому Китаї спалювали для обкурювання приміщень, єгиптяни додавали в розчини для бальзамування померлих, римляни брали з собою в терми. Але наука зайнялася цим порівняно недавно. Термін «ароматерапія» ввів в 1920-х роках французький хімік Рене-Моріс Гаттефос (Rene-Maurice Gattefosse).
У рослинах, безумовно, є корисні речовини. Наприклад, кору верби жували здавна, щоб лікувати запалення, а потім в ній виявили ацетилсаліцилову кислоту, відому тепер як аспірин. Але одна справа приймати ліки в таблетках, і зовсім інше - вдихати. Як підтвердити, що запах має терапевтичний ефект? Який фізичний механізм впливу? В ароматерапії дають тільки суб'єктивні опису, що не піддаються перевірці. Наприклад, повідомляють, що запах розмарину прояснює розум і покращує пам'ять, лаванда заспокоює і знімає стрес, занепокоєння, депресію, лікує безсоння. У масла ялівцю взагалі нарахували 17 доброчинних ефектів: від афродизиака до заспокійливого.
Наука про аромати З 1980-х років розвивається новий науковий напрям - Аромакологія, тобто вивчення того, як запахи впливають на фізіологію, здоров'я. У 2007 році американські вчені проаналізували всі статті, де публікувалися дані про лікувальні ефекти запахів. Тільки 18 з них були визнані доступними для наукового аналізу, та й то з певними застереженнями. Проводити такі дослідження складно, тому що в них багато суб'єктивного, неясно, як методика експерименту позначається на результаті, і, головне, невідомо, який механізм впливу запаху на організм.
Можливо, молекули ароматного речовини безпосередньо впливають на нюхові нейрони і далі на мозок або на ендокринну систему. Або хімічні субстанції проникають в кров через ніс або слизову легких і потім поширюються по всьому організму. Це підтверджують досліди на гризунах, у яких в крові виявили молекули вдихається ефірних масел. В інших дослідах щури заспокоювалися, вдихаючи цедрол - компонент кедра, хоча у них було пошкоджено нюх. Звичайно, лікування запахами було б зручно, адже ефект після вдихання миттєвий, і доза речовини потрібно значно менше, ніж при прийомі таблеток. Але щоб розробити науково обґрунтовану ароматерапію, потрібно зрозуміти механізм дії запаху, а до цього поки далеко.
Цікаві результати дали досліди вчених з Австрії з ліналоола, основним компонентом лавандового масла. Коли його нанесли на шкіру учасникам експерименту, у них трохи впало систолічний тиск крові (верхнє). Це можна розглядати як аналог масажу, але визнати терапевтичний ефект ефірного масла заважає той факт, що масаж сам по собі заспокоює, знімає напругу.
Запахи лаванди і м'яти покращують пам'ять школярів у віці 10-11 років. Аналіз слини учасників до і після експерименту показав, що вдихання м'яти найсильніше знижує рівень гормону кортизолу, який регулює стрес. Оскільки з інших робіт відомо, що високий рівень кортизолу в організмі послаблює пам'ять, значить, роблять висновок вчені, м'ята знімає стрес.
Всі спостережувані ефекти можна пояснити інакше - через психологічний вплив. Тобто людина реагує на запах відповідно до свого досвіду і очікуванням, а також через навчання. На користь цієї гіпотези говорить те, що люди відчувають емоції, змінюють поведінку відповідно до того, приємний запах чи ні. Наприклад, відвідувачі супермаркету, в якому приємний запах, більш схильні допомогти іншим покупцям. Співробітники компаній теж краще працюють, ставлять собі більш високі цілі, якщо в приміщенні приємно пахне.
Ще один фактор - заздалегідь сформовані уявлення. Коли 90 студенткам повідомили, що приємний запах в приміщенні розслабляє, у них дійсно знизилися серцебиття і провідність шкіри, хоча розпилювали лише лаванду і неролієва масло з помаранчі. Всі студентки відзначили, що у них покращився настрій. Те ж саме вони сказали, побувавши в приміщенні з плацебо, тобто з речовиною без запаху.
Прихильники психологічної гіпотези вважають, що хімічна природа запаху вторинна, головне - психічний вплив.
В якійсь мірі про це свідчать культурні, індивідуальні та навіть гендерні відмінності в сприйнятті запахів. Наприклад, у чоловіків, три дні поспіль гуляли по лісі, знизився рівень гормону адреналіну. Є також дані про те, що ароматерапія полегшує депресію. В цілому поки психологічна гіпотеза ароматерапії краще підтверджується експериментами.
Незалежно від того, наукова ароматерапія чи ні, не слід забувати, що компоненти ефірних масел можуть викликати алергію, особливо при тривалому впливі.
Джерело: Новини Ю.
Ключові слова:.