Воротар мадридського Реала та збірної Бельгії Тібо Куртуа ухвалив рішення призупинити свої виступи за національну команду. Футболіст пропустить поточну кампанію Ліги націй, проте запевняє вболівальників, що це лише перерва, а не остаточне прощання зі збірною.
Каталізатором такого кроку стала зустріч 34-річного голкіпера з новим наставником бельгійців Марком ван Боммелем. В інтерв'ю виданню HLN, яке Куртуа дав одразу після яскравого матчу Ліги чемпіонів, де його ключові сейви допомогли Реалу обіграти міланський Інтер (2:1), він пояснив свою позицію:
"Він (ван Боммель) сказав, що не може гарантувати мені місце в стартовому складі. Тому я вирішив не грати всю кампанію Ліги націй з червоними дияволами. Хіба що у менеджера національної збірної виникнуть проблеми з травмами; у такому разі мене можуть викликати у винятковому порядку. Це також означає, що я не гратиму у потенційному Фіналі чотирьох Ліги націй", — заявив голкіпер.
Куртуа ще раніше натякав, що потребує перепочинку після насиченого чемпіонату світу 2026 року, де він незмінно виходив у стартовому складі у всіх шести матчах бельгійської збірної. Незважаючи на нинішню відмову, досвідчений голкіпер має чіткий план щодо повернення. Він націлений на участь у відбіркових матчах чемпіонату Європи 2028 року, які розпочнуться у березні наступного року.
Куртуа усвідомлює, що втратив гарантоване місце у воротах, але готовий до конкуренції:
"Я знову виступлю на кваліфікації Євро. Якщо воротар, який гратиме в Лізі націй, добре виступить, ван Боммель може залишитися з ним. Однак я хочу поборотися за своє місце. Я хочу довести, що я знову воротар першого вибору", — підкреслив футболіст.
Відсутність такого досвідченого лідера, як Тібо Куртуа, стане серйозним випробуванням для команди Марка ван Боммеля. Бельгія потрапила до надзвичайно складної Групи А, де її суперниками будуть: Франція, Італія та Туреччина.
Протягом наступних трьох місяців червоні дияволи зіграють шість напружених матчів. Тепер головна інтрига полягає в тому, хто саме займе місце у воротах збірної та чи зможе новий голкіпер змусити Куртуа сидіти на лаві запасних під час кваліфікації на Євро.