NASA раскрыло подробности строительства лунной базы, которую планируют создать в рамках миссии «Артемида». Планируется, что она появится уже в ближайшее десятилетие, сообщает Space.com.

«Мы предполагаем, что лунная база будет занимать сотни квадратных миль и будет включать в себя различные объекты, направленные на достижение цели постоянного присутствия на Луне», — заявил Карлос Гарсия-Галан, руководитель программы лунных баз NASA.

[see_also ids="679272"]

Ожидается, что базу построят в течение десятилетия вблизи южного полюса Луны, где, как считаются, содержатся огромные запасы водного льда. Издание отмечает, что NASA не ставило целью создать большую базу, скорее, так вышло, когда все запланированные элементы системы начали складываться воедино.

Нуджуд Меранси, главный архитектор программы лунных баз NASA отметила, что на Луне нет одного места, которое закрыло бы все технологические потребности строительства обитаемой базы. При ее создании необходимо учитывать рельеф территории.

«Таким образом, места обитания будут располагаться на вершинах холмов, где они получают солнечный свет. Энергетические системы — атомные электростанции — должны находиться на расстоянии километра или более для защиты от радиации, поэтому все эти объекты, когда вы начинаете их объединять, в конечном итоге разрастаются, напоминая город, по мере его строительства», — добавила она.

По словам Гарсия-Галана, еще одной причиной того, что поселение будет занимать обширную территорию, является то, что ученые и планировщики миссий не знают всех деталей южного полюса Луны. «Мы захотим исследовать различные места, чтобы максимально эффективно совместить научные задачи и обеспечить возможность постоянного присутствия», — сказал он.

Для того, чтобы узнать больше о месте строительства базы, NASA планирует использовать беспилотники MoonFall — небольших прыгающих роботов, которые будут разведывать южный полярный регион перед строительством лунной базы. Первая партия MoonFall, состоящая из трех или четырех космических аппаратов, будет запущена на Луну в 2028 году на борту посадочного модуля, построенного компанией Firefly Aerospace.

Гарсия-Галан отметил, что эти или подобные дроны могут также обозначать границы базы. «Мы сможем размещать их, по сути, в углах тех районов, где, как мы считаем, у нас есть ключевые научные цели или где мы хотим построить лунную базу», — сказал он.

Построить базу на Луне планирует и Китай, первая высадка астронавтов страны на спутнике Земли ожидается в 2030 году. Представители NASA неоднократно подчеркивали важность того, чтобы первой была построена и начала функционировать именно американская база. Американские должностные лица планируют также создать особые правила поведения на спутнике Земли.

Поэтому на пресс-конференции у Грасия-Галлана и администратора NASA Джареда Айзекмана спросили, могут ли дроны MoonFall помочь обозначить своего рода запретную зону.

«Я думаю, для нас важно добраться туда первыми. Я думаю, что идея о том, что на лунной поверхности есть области, представляющие большой интерес, — мы действительно хотим добраться туда и исследовать их, и мы также, очевидно, хотим очень внимательно относиться к Договору о космическом пространстве, чтобы уважать другие страны, которые размещают оборудование на лунной поверхности. Мы ожидаем, что это будет взаимно», — сказал Айзекман.

Firefly – не единственная компания, которая выиграла контракт в рамках программы по созданию лунной базы. Так, Astrolab получит 219 миллионов долларов, а Lunar Outpost — 220 миллионов долларов на производство лунных вездеходов (LTV).

LTV — это большие вездеходы, которые астронавты миссии «Артемида» будут использовать для исследования лунной поверхности. Эти аппараты также будут способны к автономной работе, то есть смогут совершать посадку перед пилотируемыми миссиями, управляться дистанционно с Земли и встретить астронавтов на месте посадки. NASA планирует, что минимум один такой аппарат будет готов к посадке «Артемиды-4» на Луне в конце 2028 года.

Строительство лунной базы будет проходить в три этапа. Первый этап, который продлится с настоящего момента до 2029 года, будет направлен на сбор подробной информации и «обеспечение надежного доступа» к лунной поверхности.

На втором этапе, в 2029-2032 годах планируется создать «начальную операционную готовность» базы. Третий этап, который продлится с 2032 года и будет рассчитан на «достижение полупостоянного присутствия экипажа» на Луне.

Напомним, в конце февраля Айзекман объявил об изменении структуры программы «Артемида», чтобы ускорить подготовку миссий. Он предложил добавить еще один испытательный полет на орбите Земли в следующем году.

В то же время Офис генерального инспектора NASA в новом аудите предупредил, что агентству нужно разработать детальный план спасения экипажей. В отчете указано, что посадка вблизи южного полюса Луны может быть более рискованной из-за сложного рельефа.

Согласно документу, допустимый уровень риска потери экипажа для лунных операций составляет 1 к 40, а для миссий программы «Артемида» — 1 к 30. Основным фактором потенциальной опасности названы системы лунных посадочных модулей. Контракты на разработку таких аппаратов NASA заключило со SpaceX Илона Маска, которая не успевает разработать модуль к запланированному сроку, и Blue Origin Джеффа Безоса, которая отказалась от туристических полетов, чтобы сосредоточить ресурсы на разработке лунного посадочного модуля.