Ученые заявили о том, что запуски созвездий спутников, которые запланированы на ближайшие 10 лет, могут сделать ночное небо в три раза ярче. А это поставит под угрозу исследования космоса, например, наблюдения Вселенной, которые проводит новая Обсерватория Веры Рубин, сообщает Live Science.
По словам исследователей, чтобы избежать этого, компании- производители спутников должны следовать четким правилам относительно размеров и яркости аппаратов. Вместе с тем, исследование ученых было опубликовано на сайте препринтов и пока не прошло рецензирования.
[see_also ids="680291"]
Тысячи спутников уже вращаются вокруг Земли, такое же количество ждет своего запуска. Поскольку созвездия спутников могут влиять на астрономические наблюдения, в 2021 году астрономы разработали рекомендации, согласно которым их видимая звездная величина должна составлять не менее 7 на высоте 550 километров над Землей.
Но, вероятно, что ситуация будет ухудшаться. Как заявил эксперт по устойчивому развитию космической отрасли Джонатан Макдауэлл, по состоянию на апрель 2026 года в ближайшие несколько лет планируется запуск 1,7 миллиона спутников. Многие из них — это мегагруппировки, то есть группы из десятков тысяч аппаратов.
Чтобы понять, как спутники повлияют на наблюдения, Оливье Хайно, астроном Европейской южной обсерватории в Гархинге, и его коллеги провели моделирование рассеивания света в атмосфере Земли. Эта модель учитывает два физических явления, вызывающих рассеяние света в атмосфере, и позволяет отображать вид неба с любой наземной обсерватории.
Хайно сосредоточил внимание на двух приборах в Чили: спектрографе Очень большого телескопа и камере Legacy Survey of Space and Time (LSST) обсерватории имени Веры Рубин. Для моделирования положения, яркости и движений миллионов спутников он использовал алгоритм, разработанный им в исследовании 2022 года.
Он обнаружил, что мегасозвездие из 60 000 спутников (при условии, что все они были бы тусклее 7-й звездной величины) вносило бы всего 0,1% естественного света в небо. Однако их следы создавали бы проблемы, перенасыщая поле зрения камеры LSST на 6–15% и сводя на нет многие наблюдения.
Сверхкрупные спутники мобильной широкополосной связи окажут еще более существенное влияние, даже в небольшом количестве. Например, 243 спутника BlueBird, которые планируют запустить, будут выглядеть на изображениях как яркие пятна, разбросанные по небу.
Но наихудший сценарий связан со сверхъяркими спутниками типа Reflect Orbital. Модель показала, что группировка из 50 000 таких спутников, в соответствии с концепцией компании на 2035 год, может сделать ночное небо в три раза ярче, чем сейчас, что сделает изображения, полученные камерой LSST, бесполезными.
По словам ученых, чтобы этого избежать, яркость спутников на орбите должна быть меньше 7 звездной величины. Количество более ярких спутников не должно превышать 10 одновременно.
По словам Хайно, «один яркий спутник может навредить больше, чем тысячи тусклых».
Ранее ученые заявили о том, что фрагмент использованной ракеты компании SpaceX, вероятно, врежется в Луну этим летом. Как говорится в отчете, который описывает возможное столкновение, оно не несет какой-то опасности спутнику Земли или же аппаратам, которые находятся на орбите.