Ученые заявили о том, что надсечки, найденные на древних артефактах, указывают на то, что древние люди использовали структурированные символы для общения еще 40 000 лет назад. Отметины нанесли представители ориньякской культуры в период от 43 000 до 34 000 лет назад, сообщает Science Alert.

Ученые отмечают, что они недостаточно сложны, чтобы считаться письменностью в строгом смысле этого слова. Они не передают устную речь. Но способ их расположения на различных предметах демонстрирует измеримую структуру, сравнимую с самыми ранними протоклинописными системами, появившимися около 5300 лет назад.

[see_also ids="665468"]

Лингвист Кристиан Бенц из Саарландского университета в Германии и археолог Эва Дуткевич из Берлинских государственных музеев считают, что они могут быть ранним предшественником письменности.

По мнению Бенца и Дуткевич, эти знаки «доказывают, что первые охотники-собиратели, прибывшие в Европу, уже применяли последовательности знаков сопоставимой сложности целенаправленным, систематическим и общепринятым образом — за несколько десятков тысяч лет до появления подлинной письменности».

В ходе исследования Бенц и Дуткевич изучили 260 предметов ориньякской культуры, которые нашли в пещерах на территории современной Германии. Среди них были фигурки и другие артефакты, вырезанные из слоновой кости, костей других животных и рогов. На многих из них располагались точки, линии, кресты, зигзаги, звезды и штриховка.

Исследователи каталогизировали более 3000 отдельных знаков на найденных артефактах, сгруппировав их по категориям и зафиксировав тип объекта, на котором каждый из них был изображен. Этот набор данных послужил основой для их статистического анализа.

Анализ показал, что эти знаки были нанесены не случайно. Символы появлялись в преднамеренных, повторяющихся последовательностях с измеримой структурой. У разных типов объектов были разные узоры: например, фигурки содержали последовательности с плотностью информации — более структурированной вариацией внутри последовательности — примерно на 15% выше, чем инструменты.

В свою очередь, плотность узоров на инструментах оказалась примерно на 10% выше, чем на трубках или флейтоподобных артефактах, и примерно на 15% выше, чем на личных украшениях.

Узоры оставались неизменными на протяжении 10 тысяч лет, что может указывать на то, что они выполняли постоянную, общую функцию, а не просто украшали. Исследователи отмечают, что эта функция не заключалась в записи устной речи; эти узоры не соответствуют письменности, которая, как известно, впервые появилась около 5000 лет назад.

По мнению ученых, эти узоры были формой человеческого общения.

Ранее ученые заявили о том, что древние майя использовали «язык жестов» при создании знаменитого алтаря возрастом 1300 лет. И эти жесты могут обозначать важные даты в календаре «Длинного счета».