Геологи Йеллоустонского национального парка заявили о том, что аномалия поднятия Норриса – область диаметром около 29 километров, которая располагается вдоль северного края кальдеры супервулкана, - начала «деформироваться» прямо у них под ногами. Издание IFLScience рассказало, означает ли это то, что уже следует начать беспокоиться.

[see_also ids="657819"]

«Йеллоустон — это динамичная геологическая система, единственная константа которой — это перемены. Это ежедневно подтверждается гидротермальной активностью, проявляющейся в виде гейзеров, горячих источников, грязевых котлов и других термальных явлений. Но это еще не все: даже сама земля движется! », — написал Майкл Поланд, геофизик из Геологической службы США (USGS) и руководитель Йеллоустонской вулканической обсерватории, в недавнем обновлении к регулярной колонке «Хроники кальдеры».

Геологи и вулканологи называют это явление «деформацией». Это изменение формы ландшафта вокруг вулкана, вызванные движением магмы под поверхностью. Такие явления особо характерны для таких мест как Йеллоустон, расположенных прямо над вулканической горячей точкой — необычно горячей областью, которая, как считается, питается магмой из глубоких недр Земли.

«В некотором смысле это похоже на то, что происходит, когда вы ставите кастрюлю с водой на плиту. Вода нагревается снизу и охлаждается сверху, а более горячая жидкость менее плотная, поэтому она поднимается и циркулирует. Именно это постоянно происходит в твердой земле под нашими ногами», - заявил Лейф Карлстром, геолог из Университета Орегона.

Это бесконечное перемешивание и движение, если оно не приводит к полномасштабным вулканическим извержениям, может вызывать буквальное вздутие и деформацию земли. Деформация может проявляться как поднятие или инфляция, происходящие, когда давление под землей по какой-либо причине увеличивается, или как опускание или дефляция, когда оно уменьшается.

И довольно долгое время происходило именно это.

В течение девяти лет, с 1996 по 2004 год, «участок вдоль северного края кальдеры, к югу от гейзерного бассейна Норрис, поднялся в общей сложности примерно на 12 сантиметров. Эта деформация получила название аномалии поднятия Норрис (NUA), и считалось, что она является результатом накопления магмы на глубине 14 километров под поверхностью», —рассказал Поланд.

Радарные интерферограммы 1990-х годов показали четкий волнообразный рисунок на поверхности, расположенный вблизи центра парка; со временем этот рисунок рассеялся, поскольку различные участки Йеллоустона поднимались или опускались вслед за движением магмы. «Подобная активность, вероятно, довольно распространена, но только благодаря технологическим инновациям и расширению сетей мониторинга за последние несколько десятилетий такие незначительные изменения стали обнаруживаться», — написал Поланд.

После пика в 2004 году NUA опускалась в течение примерно 10 лет, потеряв почти половину высоты, которой достигла за предыдущий период. Но в 2013 году область снова начала подниматься с самой высокой скоростью, которая когда-либо наблюдалась в Йеллоустоне: более 15 сантиметров в год. Вероятно, это произошло из-за того, что газ оказался заперт под непроницаемым слоем породы, что привело к увеличению восходящего давления, выталкивающего землю вверх с беспрецедентной скоростью.

Это длилось недолго и завершилось землетрясением магнитудой 4,9. В течение последующих 20 месяцев Норрис полностью погрузился в грунт.

Начиная с июля прошлого года, станции GPS вблизи кальдеры Йеллоустона снова начали смещаться. Смещение было незначительным: к сентябрю земля поднялась всего на два сантиметра по сравнению с предыдущим уровнем, а горизонтальное смещение составило половину этой величины.

«Картина поднятия была очень похожа на ту, что наблюдалась в 1996–2004 годах. Это было очевидно. NUA вернулся », — заявил Поланд.

Это были не только геологические движения.

На этом участке также наблюдался всплеск сейсмической активности, включая «рой» из более чем 100 землетрясений в районе, расположенном недалеко от NUA – возможно, в ответ на напряжения, вызванные геологическими движениями и повышенным давлением.

Вместе с тем, волноваться пока не стоит. Активность заслуживает внимания, но она довольно незначительна. Вероятно, она абсолютно нормальна для вулканических очагов, таких как Йеллоустон.

 Ранее ученые заявили о том, что следующая глобальная вулканическая катастрофа может быть связана с вулканами, которые считаются неопасными и мониторинг которых не проводится, чем такими известными, как Этна или Йеллоустонский супервулкан.