Самая длинная подводная пещера в мире оказалась гораздо длиннее, чем считалось до этого. По состоянию на начало 2025 года спелеодайверы нанесли на карту 524 километра подземной водной «паутины» недалеко от Тулума в Мексике, под названием Система Окс-Бель-Ха, и это еще не все, сообщает Science Alert.

Название пещеры происходит от языка майя и переводится как «три пути воды».

[see_also ids="653515"]

Это вторая по протяженности пещера в мире. Она уступает длиной только Мамонтовым пещерам в Кентукки, которые простираются не менее чем на 686 километров. Основное отличие заключается в том, что Мамонтовы пещеры находятся на поверхности, Окс-Бель-Ха же заполнена водой, что затрудняет ее исследование.

Пещера была обнаружена только в 1996 году, ее исследования начались позже. С тех пор ее изучают спелеодайверы, которые стремятся проникнуть как можно дальше в этот лабиринт.

Каждый раз, когда команда дайверов составляет карту участка, им приходится тщательно контролировать уровень кислорода и плавучесть, прокладывая ориентиры на каждом участке. Это позволяет найти путь к выходу, а также измерить длину пещеры и понять, какие ее части уже были исследованы.

Несколько лет назад группа спелеодайверов, исследовавших Окс-Бель-Ха, сделала открытие, повторно обследуя существующие линии. Им удалось обнаружить около 10 километров новых проходов, открыв путь в неизведанную область. С тех пор исследованная протяженность пещеры увеличилась с 496,8 километра до 524 километров.

В 2018 году Окс-Бель-Ха ненадолго уступила место самой длинной исследованной подводной пещеры, поскольку спелеологи обнаружили связь между двумя другими пещерными системами в Мексике. В некоторых залах хранятся древние сокровища майя. Но на данный момент она снова вернулась на свое почетное место.

Ранее ученые нашли колонию из 111000 пауков, которые живут на, вероятно, крупнейшей паутине в мире. Она находится глубоко в пещере, расположенной на границе Греции и Албании.