Телескоп «Джеймс Уэбб» нашел наиболее убедительные доказательства существования гипотетической «темной звезды». Если открытие подтвердится, оно может пролить свет на несколько загадок физики, сообщает Science Alert.
Темная звезда может прозвучать как оксюморон, но такие объекты все равно излучают тепло и свет. Вместе с тем, они не питаются энергией от термоядерного синтеза. Вместо этого в их ядре вращаются частицы темной материи.
[see_also ids="656755"]
«Сверхмассивные темные звезды — это чрезвычайно яркие, гигантские, но пухлые облака, состоящие преимущественно из водорода и гелия, которые удерживаются от гравитационного коллапса ничтожно малым количеством самоуничтожающейся темной материи внутри них», — заявил Космин Или, астрофизик из Университета Колгейта в США.
Теперь же ученым удалось найти наиболее убедительные на данный момент доказательства существования темных звезд. Они изучали наиболее далекие из наблюдаемых объектов и заметили, что все они соответствуют определению темных звезд.
Что еще более интересно, один из объектов продемонстрировал способность поглощать свет на длине волны 1640 ангстрем. Это считается верным признаком темных звезд, обусловленным наличием однократно ионизированного гелия в их атмосферах.
«Хотя отношение сигнал/шум у этой особенности относительно низкое, мы впервые обнаружили потенциально неопровержимый признак темной звезды. Что само по себе примечательно», — заявил Или.
Вскоре после запуска «Джеймса Уэбба» телескоп начал обнаруживать нечто неожиданное. Огромные галактики существовали «на заре времен», хотя, казалось бы, им должно было не хватить времени, чтобы вырасти.
Астрофизики предположили, что объяснить это может существование темных звезд. Их масса может достигать миллионов солнечных, но с большого расстояния они выглядят как галактики.
В новом исследовании ученые проанализировали спектры и морфологию этих объектов. Один из них наверняка является точечным источником, другие же более рассеяны. Это означает, что они могут быть темными звездами, окруженными туманностями из водорода и гелия.
Вместе с тем, ученые признают, что все четыре объекта все еще могут оказаться галактиками.
Если же существование темных звезд подтвердится, оно может раскрыть некоторые тайны физики. Они не только могут рассказать о природе темной материи.
Теоретически, темная звезда может сколлапсировать в сверхмассивную черную дыру. Такие объекты были обнаружены на ранних этапах эволюции Вселенной, когда они, согласно существующим представлениям, не должны были существовать. Темные звезды могли бы объяснить их появление.
Ранее «Джеймс Уэбб» помог ученым обнаружить необычную разновидность «маленьких красных точек», получившую название «Утес». Исследователи считают, что это новый класс космических объектов «черная дыра-звезда».