Два космических аппарата, которые находятся на Марсе, смогли «увидеть» межзвездную комету 3I/ATLAS. Это самое близкое расстояние, с которого Европейское космическое агентство (ESA) сможет рассмотреть гостью из другой звездной системы, сообщает Live Science.
В настоящее время комета совершает многомесячное путешествие по внутренней Солнечной системе. 3 октября она приблизилась на минимальное расстояние к Марсу, а уже 30 октября сблизится с Солнцем. Во время пролета мимо Красной планеты комета попала в объективы аппаратов ESA ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) и Mars Express.
[see_also ids="656557"]
Комета пролетела на высоте 30 миллионов километров от поверхности планеты и оказалась слишком тусклой для того, чтобы Mars Express смог ее заснять. А вот ExoMars TGO удалось сделать серию снимков, которые ESA объединило в анимированное изображение. На нем видно, как комета, выглядящая как размытая точка, движется к центру изображения, отдаляясь от Марса на скорости 210 тысяч километров в час.
?? #3I/ATLAS comet update! On 3 October, our ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) turned its eyes towards interstellar comet 3I/ATLAS as it passed close to Mars. Together with Mars Express, ExoMars TGO had the closest view of the comet of all of our spacecraft. It looked towards the… pic. twitter.com/HJE1CeaEwq
— European Space Agency (@esa) October 7, 2025
Размытая точка – это ядро кометы и ее кома туманное облако газа, вырывающееся из ядра по мере его нагревания). По данным NASA, по мере движения комет к Солнцу лед на их поверхности сублимируется в газ, из-за чего кома становится больше и ярче. Давление поступающего солнечного ветра также может сдувать газ и пыль комы от Солнца, что и обуславливает характерные хвосты комет.
TGO был разработан для наблюдения за поверхностью Марса с расстояния в несколько сотен километров, его приборы не подходят для того, чтобы сфотографировать объекты, которые движутся далеко и на большой скорости.
«Комета примерно в 10 000–100 000 раз тусклее нашей обычной цели», — заявил Ник Томас, главный исследователь системы цветной и стереовизуализации поверхности ExoMars. В результате на новых снимках не видно хвоста. Но это не значит, что у кометы его нет: по мере приближения 3I/ATLAS к Солнцу и ее кома, и хвост, вероятно, будут увеличиваться и становиться ярче.
3I/ATLAS — третий межзвездный объект после 1I/'Oumuamua и 2I/Borisov, которые пролетели через Солнечную систему. Она также является самым большим на данный момент: ее диаметр оценивается от 5 до 11 км.
Скорость и траектория кометы указывают на то, что она движется по галактике уже миллиарды лет и, вероятно, намного старше Солнца.
На данный момент комета движется за звездой и не видна с Земли. Но ее можно будет рассмотреть с наземных телескопов в начале декабря. В марте 2026 года она пролетит мимо Юпитера, а затем снова вылетит за пределы нашей системы.
Недавно ученые с помощью телескопа Gemini South получили новые снимки межзвездного объекта 3I/ATLAS. На них можно заметить разрастающийся хвост кометы.