Аппарат NASA Dawn сделал несколько фотографий гигантского астероида Весты с низкой орбиты, на которую он вышел в начале декабря. На полученных снимках в деталях видны небольшие кратеры астероида, а также разного рода углубления и канавки. Фотографии были сделаны 13 декабря. Предполагается, что аппарат пробудет на низкой орбите еще 10 недель.
В августе 2011 года Dawn вышел на орбиту Весты, которая находилась на высоте 2,7 тыс. км. В сентябре аппарат приблизился к астероиду на расстояние около 700 км. Сейчас Dawn находится на низкой орбите на расстоянии всего 210 км от поверхности астероида.