Пятого января верующие отмечают Надвечерье Богоявления, которое в народной традиции получило красноречивое название "Голодная кутья". Этот день является финальным аккордом зимних празднований, когда шумные забавы уступают место молитве и духовному очищению.
Свое название праздник получил из-за традиционного блюда из пшеницы, меда и мака, которое обязательно должно быть постным. Верующие придерживаются особого режима питания, употребляя только воду до появления вечерней зари и завершения церковной службы. Важной частью дня является посещение литургии, после которой семьи берутся за благоустройство домов к большому празднику. Вечером хозяин дома традиционно благословляет жилье и близких первой освященной водой, призывая мир в свою семью.
Традиции этого дня тесно переплетают церковные каноны с древними народными верованиями о борьбе добра и зла. Считалось, что ночь перед Крещением — это время разгула темных сил, поэтому для защиты дома хозяин рисовал мелом кресты на дверях. Особое значение имеет вода, которую в этот период освящают дважды: сначала непосредственно в храмах 5 января, а затем на открытых водоемах в день самого Крещения. Наши предки верили, что такая вода способна исцелять тело от недугов и очищать душу от накопленных грехов.
Отдельную магическую роль отводили снегу, собранному в канун праздника. Девушки использовали талую воду из снега для умывания, веря, что это сохранит их красоту и молодость на весь следующий год. Хозяева также использовали этот снег для нужд хозяйства, наделяя его целебной силой. Природные явления этого дня становились подсказками для земледельцев: например, иней на деревьях обещал богатый сбор меда и плодов, а утренний снег — щедрый урожай хлеба.
Церковь отмечает, что
главный смысл Надвечерья заключается во внутреннем спокойствии и примирении с ближними. Святой ужин должен проходить в атмосфере любви, без ссор, криков или лишнего шума, ведь настроение этого вечера программирует благополучие на весь грядущий год. Приветствуется исполнение песен и семейная коляда, что создает светлую христианскую атмосферу в доме. Хотя строгих ограничений на легкую домашнюю работу нет, важно сосредоточиться именно на духовном аспекте подготовки. В то же время существуют четкие табу на определенные виды деятельности во время Голодной кутьи.