Образование в Советском Союзе до сих пор окружено многочисленными мифами. Некоторые убеждены, что именно там существовала "лучшая в мире школа", и даже ищут старые учебники, чтобы учить детей "как прежде". Однако, по словам исследователей системы, эти утверждения имеют больше общего с пропагандой, чем с реальными достижениями.
Советская система была построена не для развития критического мышления, а для подготовки послушных граждан. "Бесплатность" также оказалась условной: расходы на содержание школ покрывались за счет заниженных зарплат рабочих. Мифы о чрезвычайном качестве обучения сохранялись десятилетиями, однако факты свидетельствуют об обратном.