Станция, у которой заканчивается топливо, врежется в поверхность на скорости 8750 миль в час. Станцию запустили 3 августа 2004 с мыса Канаверал, а в марте 2011 года она вышла на орбиту Меркурия. Сначала работу планировали завершить в марте 2012 г.

, но затем продолжили миссию и включили в нее изучение влияния увеличения солнечной активности на Меркурий в ходе начала нового солнечного цикла.

За время работы аппарат преодолел 7,9 миллиарда километров, совершил 15 оборотов вокруг Солнца, три - вокруг Меркурия, два - вокруг Венеры и один - вокруг Земли. Последний маневр станции, который отдалит дату стремительного падения на поверхность Меркурия - назначен на пятницу, 24 апреля. После этого маневра у аппарата закончится весь гелий, и он не сможет противостоять гравитации.