Илон Маск обманул акционеров Twitter, занижая стоимость компании в своих заявлениях, когда пытался пересмотреть или задержать сделку на $44 млрд по ее приобретению в 2022 году. Такой вывод сделало жюри присяжных в Калифорнии, пишет Financial Times.

В пятницу присяжные в Сан-Франциско вынесли решение в пользу группы инвесторов, которые подали иск против миллиардера. Они заявили, что понесли убытки из-за ложных заявлений Маска в апреле 2022 года во время процесса поглощения социальной сети.

Это решение стало резонансным юридическим поражением для самого богатого человека мира. Объем возможных компенсаций будет определен позже.

Федеральный коллективный иск касался ряда твитов Маска, опубликованных в апреле 2022 года — через несколько недель после того, как он согласился приобрести компанию за $44 млрд.

Тогда Маск заявил, что сделка временно приостановлена, пока руководство Twitter не докажет, что спам- и фейковые аккаунты действительно составляют менее 5% пользователей.

После этого акции Twitter упали до уровня чуть более $30 за штуку — с цены сделки в $54,20 — поскольку инвесторы заложили в стоимость риск срыва сделки.

Маск также написал, что сделка "не может двигаться вперед", пока генеральный директор Twitter не докажет, что доля "фейковых/спам-аккаунтов" не превышает 5%.

Инвесторы утверждают, что понесли убытки, поскольку продали свои акции после этих заявлений по более низкой цене.

Сделка была завершена позже в том же году по начальной цене — после того, как совет директоров Twitter подал в суд штата Делавэр, чтобы заставить Маска выполнить условия слияния.

Истцы отмечали, что Маск, который подписал обязательное соглашение и отказался от права на полную проверку (due diligence), должен был осознавать, что не может просто отказаться от сделки.

Поэтому, по их мнению, его твит о "приостановлении" сделки был ложным, поскольку Twitter не соглашался на ее отсрочку.

Адвокаты инвесторов также заявили, что Маск действовал по совету своих банкиров, которые предложили стратегию снижения цены на компанию путем угрозы отказаться от сделки.

В то же время присяжные не пришли к выводу, что Маск организовал полноценную мошенническую схему против акционеров.

Судебный процесс в Сан-Франциско длился несколько недель и включал показания самого Маска, а также бывших руководителей Twitter, членов совета директоров, банкиров и юристов, участвовавших в сделке.

Во время своего выступления в суде Маск заявил, что считал завышенные данные о количестве пользователей Twitter основанием для возможного выхода из сделки.

"Возможно, это был не самый мудрый твит", — сказал Маск во время показаний ранее в этом месяце. "Я не уверен, что назвал бы его чрезвычайно глупым... но если он привел к этому суду, то, вероятно, таковым и является".

[see_also ids="665398"]

После приобретения Маск кардинально изменил компанию: уволил тысячи сотрудников, переименовал Twitter в X и объединил его со своим стартапом в сфере искусственного интеллекта xAI, а затем интегрировал оба проекта в свою космическую компанию SpaceX.