13 людей загинули внаслідок падіння вертольота Мі-17 російського виробництва неподалік пункту призначення на півдні штату Тамілнад в Індії, передає The Guardian.

Як повідомляється, серед загиблих – міністр оборони Індії генерал Біпін Рават. Рават був командувачем 1,3-мільйонної армії з 2017 по 2019 рік до свого підвищення до посади начальника служби оборони і вважався близьким до прем'єр-міністра Нарендрі Моді. Моді сказав, що Рават був видатним солдатом та справжнім патріотом, який допоміг модернізувати збройні сили країни..

63-річний чоловік подорожував зі своєю дружиною та іншими високопосадовцями, прямуючи до Коледжу штабу служби оборони (DSSC), щоб звернутися до студентів та викладачів з бази ВПС Сулур.

Вертоліт вже знижувався під час аварії та впав приблизно за 10 км від найближчої головної дороги.

Свідок на місці події повідомив, що пасажири падали з вертольота ще до падіння, і що одна людина вилізла з-під уламків.. Зазначається, що вижив один капітан. Він отримав лікування від травм у найближчому військовому шпиталі.

Військово-повітряні сили Індії заявили, що триває розслідування аварії.

The Guardian пише, що вертоліт Мі-17, який вперше надійшов на озброєння в 1970-х роках і широко використовується оборонними службами по всьому світу, за останні роки постраждав у багатьох аваріях. Минулого місяця внаслідок авіакатастрофи, коли азербайджанський військовий Мі-17 упав під час тренувального польоту, загинули 14 людей. У 2019 році четверо індонезійських солдатів загинули і п'ятеро дістали поранення в центральній частині Яви в результаті ще однієї події з літаком на тренуванні.