У столиці китайської провінції Хейлунцзян відкрився щорічний міжнародний фестиваль льоду і снігу. Це вже 34 фестиваль. Перший раз фестиваль проводився в 1963 році, потім в роки Культурної революції було не до фестивалів. З 1985 року фестивалі проводяться регулярно.

Харбін був обраний не випадково: на північному сході Китаю під впливом холодних сибірських вітрів середня температура і влітку становить всього +21,2 ° C, а взимку? 16,8 ° C. Іноді ночами температура опускається до -38 градусів. Фестиваль зазвичай відкривають 5 січня, проте буває, це трапляється і раніше. Триває фестиваль місяць, але при сприятливій погоді може і затягнутися. Фестиваль в Харбіні належить до найбільших в світі зимовим заходам поряд із зимовим карнавалом в канадському Квебеку, лижних фестивалем в Норвегії, фестивалем снігу в японському Саппоро.

Тисячі кубів льоду беруться з річки Сунгарі, притоку Амура. Зі снігу споруджуються фігури іноді просто грандіозні до 250 метрів в довжину і до 8,5 метрів у висоту. На таке чудо може знадобитися 13000 кубометрів снігу. При виготовленні фігур використовуються як сучасні лазерні інструменти, так і традиційні зубила і льодоруби. Тут можна побачити і фігури звірів, і копії знаменитих архітектурних споруд, і композиції, присвячені значним історичним подіям. Для підсвічування фігур використовуються різнокольорові світлодіодні вогні, тому особливо цікаво все споруди виглядають в темний час доби.

Крім льодових і снігових скульптур, лабіринтів і гірок на фестивалі можна покататися на гірських лижах, скупатися в ополонці в річці Сунгарі.

Фестиваль проходить під час трьох найважливіших свят Китаю - Новий рік, китайський новий рік, Свято ліхтарів. Майданчиком для фестивалю стали чотири паркові зони Харбіна. У цьому році на створення скульптур пішло 180 тисяч кубометрів льоду. Підготовка почалася на початку грудня. Вдень і вночі 10 тисяч скульпторів будували крижані фігури. Для фігур використовувалися брили льоду вагою до 250 кг. Описувати скульптури марно, це потрібно бачити.