Творець мультсеріалу «Маша і Ведмідь» Олег Кузовков побачив прообраз Маші, відпочиваючи в Криму. Маленька гіперактивна дівчинка підпорядкувала собі всіх відпочиваючих поблизу дорослих. Однак, створюючи серіал, Кузовков чи здогадувався, наскільки популярним він стане, і вже точно не збирався робити з Маші агента впливу Кремля.
Маша з Ведмедем швидко завоювали екрани глядачів в Росії та країнах СНД. Права на показ мультсеріалу купив директор великого італійського телеканалу для дітей Rai YoYo Массімо Ліофреді. Його відгук: «Рейтинги божевільні. Ми з "Машею" побили всі рекорди. 800 тисяч глядачів одночасно! Жоден мультик так не дивляться ». Ліофеді показував тричі на день по три серії поспіль. Батьки в блогах відзначали, що фільм повчальний і добрий, на відміну від більшості інших. В Іспанії мультсеріал став навіть більш популярним, ніж в Росії. Право на показ купили Китай і Японія, Німеччина, В'єтнам. Маша з Мішею заговорили на всіх мовах. Мультфільм був включений американським спеціалізованим журналом про анімацію і спецефекти в список «250 телешоу, яким судилося стати класикою».
Першими такої популярності перестали радіти в Прибалтиці. Маша була названа агентом впливу Москви. Прибалтійських політиків стурбувало поширення російської пропаганди на території Східної Європи, вони навіть зажадали обмеження прокату російського кіно. У число найбільш шкідливих потрапили фільми «Брат», «Сімнадцять миттєвостей весни» і мультфільми «Три богатирі», «Маша і Ведмідь». У всіх російських фільмах була усмотрена пропаганда образу сильного лідера Володимира Путіна.
І ось «прокинулася» Великобританія. Професор Букінгемського університету Ентоні Гліс, виявив в характері Маші надмірну напористість. І бідна «Маша» відразу раптом стала елементом пропаганди Путіна. «Не буде перебільшенням сказати, що вона веде себе по-путінськи» і «занадто багато на себе бере», - заявив Ентоні Гліс. Ну якщо в такому ключі розглядати мультфільми, можна поцікавитися, з якого з президентів писалися персонажі «Тома і Джеррі»? Особливо сюжет, в якому мишеня встромляє вилку в зад кота? А може сюжет розглядати як попередження: дрімати не варто, отримаєте в спину і раптово?.
Головний редактор Russia Today Маргарита Симоньян звернула увагу, що британську пресу обурюють аж ніяк не прокази дівчинки, а саме те, що Маша - російська і схожа на президента РФ Володимира Путіна. Що Ведмідь занадто хороший, а тому може змусити британських дітей перестати ненавидіти Росію. Симоньян вважає, що якби Маша не була росіянкою, мультфільму б аплодували стоячи.
Вся біда з її точки зору в тому, що «тому що їх (росіян) успіх, як Маша і Ведмідь, може заронити в британській молоді неприпустиму приязнь до росіян».
Офіційний представник МЗС Росії Марія Захарова помітила, що якщо Маша з російського мультфільму символізує сучасну Росію, то слід подумати і над тим, що ж втілюють персонажі з американського мультфільму «Том і Джеррі». У коментарі газеті ВЗГЛЯД Захарова зазначила, що газета Times бачить загрозу в звичайному мультфільмі, але не помічає регулярних обстрілів жителів Донбасу.