На тлі чуток про відставку головного російського переговірника по Україні Владислава Суркова його американський колега розраховує, що Росія повернеться за стіл переговорів з пропозицією про миротворців.

Спецпредставник США по Україні Курт Волкер, в останній раз зустрівся з Сурковим в січні, розповів «Голосу Америки», що не отримував повідомлень про статус Суркова або про нову зустріч.

За словами Волкера, після розмов з Сурковим у нього склалося враження, що Москва незабаром «повернеться з пропозицією про те, як може розширюватися миротворча місія в плані географії, мандата і термінів».

«Це було б дуже цікаво, і ми готові обговорити це з російською стороною, - зазначив Волкер. - Ми як і раніше готові принести мир в цей регіон, але нам потрібно вислухати російську сторону ».

Волкер у вівторок прибув до Донбасу, щоб обговорити ситуацію на лінії фронту з командиром Об'єднаного оперативного штабу ЗСУ генерал-лейтенантом Сергієм Наєв.

Агентство США з міжнародного розвитку в понеділок заявило, що готове надати Києву 125 мільйонів доларів на проекти з відбудови інфраструктури в Донбасі і прилеглих районах.

Донбас, що межує з Росією, став епіцентром зіткнень з проросійськими сепаратистами після анексії Криму. Велика частина місцевої інфраструктури виявилася зруйнована. У той час як Москва наполягає, що місцеві етнічні росіяни самі організували свою оборону, численні відгуки спостерігачів і міжнародних правозахисних організацій, в тому числі Amnesty International і Human Rights Watch, свідчать, що підрозділи російської армії надавали їм безпосередню допомогу.

У лютому спостерігачі від ОБСЄ повідомили, що насильство загострилося до рекордного рівня за декілька місяців після обстрілу прифронтового населеного пункту, в результаті якого постраждали вісім мирних жителів і були зруйновані десятки будинків.

По дорозі на переговори з українською владою і спостерігачами в Спільній центрі контролю і координації (СЦКК) Волкер розповів Українській службі «Голосу Америки», що українське військове командування цінує допомогу у відновленні інфраструктури, але все ж хоче допомоги і в оборонному плані, що США вважають важливим.

З тих пір, як в грудні Росія вийшла з СЦКК - українсько-російської організації, покликаної забезпечити безпеку спостерігачів від ОБСЄ і сприяти реалізації Мінських угод, - українському військовому керівництву ледве вдається підтримувати статус припинення вогню, необхідний для проведення відновлювальних робіт.

За словами Волкера, вийшовши з СЦКК, який дозволяв російським і українським військовим спільними зусиллями розряджати обстановку і забезпечувати дотримання локальних перемир'я, Росія змусила Україну і її союзників домагатися прямих переговорів з місцевими «маріонетковими режимами». Однак місцеві сепаратистські угруповання, за його словами, насправді не контролюють ситуацію на лінії фронту.

«Потрібно спілкуватися з російською стороною, щоб ефективно обговорювати такі речі, як реалізація перемир'я, а вони вийшли з СЦКК», - додав він.

За словами Волкера, необхідність перемир'я відзначають і мирні жителі, і військові: «Все, від електрики і систем фільтрації води і насосів до самих переходів через кордон по мостам або дорогах, потребує ремонту і підвищенні безпеки. Дуже складно це робити, коли навколо йдуть бої ».

Він додав, що жителі Донбасу хочуть мирної угоди, яке б повернуло територіальний контроль Києву: «І це, очевидно, етнічні росіяни, судячи з мови, якою вони говорять. Те, що російськомовне населення налаштоване проросійськи і те, що цей конфлікт носить етнічний характер - все це просто не відповідає дійсності ».

У перший день роботи нового держсекретаря США Майка Помпео представники влади США, які відвідали міністерська нарада НАТО в Брюсселі, заявили, що США не мають наміру «повертатися до нормального режиму взаємодії з Росією», поки Москва не відведе свої війська, не припинить підтримувати донбаських сепаратистів і не поверне Крим Україна.

Після зустрічей з президентом Трампом, міністром оборони Джимом Меттіс, радником з національної безпеки Джоном Болтоном і Помпео, Волкер зазначив, що всі вони дотримуються єдиної стратегії щодо України.

Відповідаючи на питання про те, чи розглядається як і раніше питання про надання летальної допомоги, Волкер ясно заявив: «Україна веде війну на власній території. Щотижня на українській території гинуть українські військовослужбовці, які захищають територію своєї країни. Йдеться про самооборону держави ».

«У України хороші збройні сили, істотно модернізовані з 2014 року, і більшу частину оборонної техніки вона виробляє сама, але є деякі прогалини, - додав він. - І з боку друзів і союзників України було б абсолютно розумно надати їй зброю, що дозволяє заповнити ці прогалини ».

«Обмежень на цей рахунок більше немає, - заявив Волкер. - Ідея блокування поставок зброї в Україні більше не актуальна. І доцільно задатися питанням: що потрібно Україні для самооборони? ».