Російський президент Володимир Путін "прогуляв Генассамблею ООН заради військових навчань", пише Андре Баллен на сторінках Handelsblatt. У супроводі ряду генералів президент проінспектував полігон під Санкт-Петербургом. За сценарієм кілька занедбаних диверсійних груп напали на прикордонні аеродроми і захопили безліч літаків і безпілотників, але російська армія завдала контрудару і знищила противника завдяки скоординованим діям танків, авіації і ППО. Як заявив командувач військами Західного військового округу генерал-полковник Андрій Картаполов, "головнокомандувач і міністр оборони дали високу оцінку".

Правда, маневри, зауважує автор статті, були затьмарені нещасним випадком: "Неконтрольований пуск ракети з вертольота знищив машину і покалічив декількох солдатів. Державне ТБ, яке широко висвітлювало вчення в інших випадках, проігнорувало цей інцидент ". Похвала від Путіна виявилася дуже до речі, говориться в статті.

Путін вміло витягує вигоду з "образу сильної армії". "Після успішних операцій в Сирії і анексії Криму армія вважається символом сили в російському суспільстві, яке все більше нацьковує на зовнішнього ворога", - пише Баллен. "У світлі прийдешніх виборів гра м'язами приносить Путіну плюсики", - підкреслює автор, нагадуючи, що він і раніше користувався подібними методами. Наприклад, в 2012 році він давав обіцянку домогтися сильного економічного зростання - що так і не було виконано - і переозброїти армію.

"І хоча передвиборна боротьба офіційно ще не почалася, за лаштунками щосили працюють над декораціями для його кандидатури, про яку, згідно з повідомленнями ЗМІ, буде офіційно оголошено в листопаді", - продовжує Баллен. Ймовірно, саме з цієї причини Путін проігнорував Генассамблею ООН і мова Трампа. В результаті, "поки той з нью-йоркської трибуни обіцяв повністю знищити КНДР, Путін займався тим, що демонстрував свою силу електорату".

Тим часом інспектування військ стало не єдиним заходом - крім цього, Путін відвідав оборонний концерн "Алмаз-Антей", для того щоб привітати співробітників з новим "Днем зброяра" і зажадати від них створення нових перспективних зразків озброєння для російської армії ".

Ще одним символом військовий сили, подарованим Путіним своїм співвітчизникам до "Дня зброяра", став восьмиметровий пам'ятник зброярі Михайлу Калашникову в центрі Москви.

Ліберали, такі як відомий рок-музикант Андрій Макаревич, розкритикували пам'ятник через мілітаризму, однак російський міністр культури Мединський наголосив під час відкриття монумента, що "Калашников є справжнім культурним брендом Росії".

"Те, що здається дивним в інших країнах, добре сприймається російським електоратом", - зазначає Баллен. Згідно з останніми опитуваннями, дві третини росіян хотіли б бачити Путіна в президентське крісло після 2018 року. Шість років тому за повернення Путіна в Кремль виступав тільки кожен третій росіянин, йдеться в статті.