"Минулого місяця Росія завершила будівництво залізної дороги, що йде в обхід України. Цей проект довірили особливому армійському підрозділу, і він був завершений на рік раніше запланованого, що підкреслює його важливість для Кремля. Це останній з кількох інфраструктурних проектів під егідою Росії, які вкупі з спустошенням, до якої призвів конфлікт з підтримуваними Росією сепаратистами в Донбаському регіоні, ризикують перетворити Україну, історично служила мостом між Сходом і Заходом, в острів ", - пишуть заступник директора Програми по Росії і Євразії Центру стратегічних і міжнародних досліджень (CSIS, Вашингтон) Джеффрі Менкофф і директор проекту CSIS "Налагодження зв'язків з Азією" (Reconnecting Asia) Джонатан Хіллмен в статті для Financial Times.
Не так давно Україна сподівалася стати значною частиною масштабного китайського проекту "Один пояс - один шлях", що простягнувся вздовж Євразії і за її межами, відзначають автори.
"Ідея" Великого шовкового шляху "буде активно підтримана Україною", - сказав тодішній президент Віктор Янукович в ході свого візиту до Пекіна в 2013 році. Були підписані угоди, які обіцяли 8 млрд доларів китайських інвестицій, в тому числі будівництво порту в Криму вартістю 3 млрд доларів. Але ці угоди стали жертвами збройного конфлікту, що вибухнув на початку 2014 року, говориться в статті.
"Це відноситься і до численним зв'язкам, які існували між Росією і Україною, які або постраждали в ході боїв, або були навмисно розірвані через економічну тиску", - відзначають Менкофф і Хіллмен.
"Для обох сторін в конфлікті зміна структури торгівлі і перевезень є засобом формування політичної та економічної долі України. У той час як військові сили зруйнували основну інфраструктуру, таку як мости і залізні дороги, уряду в Києві і Москві налагоджують нові зв'язки, переорієнтуються торгові потоки ", - розмірковують експерти.
У той час як Київ прагне ізолювати Крим в економічних відносинах, Москва вибудовує нові зв'язки, які повинні ще більше інтегрувати Крим до складу Росії, пишуть автори, вказуючи, в першу чергу, на такі масштабні проекти, як будівництво Керченського моста і веде до нього магістралі.
"Нещодавно завершена залізниця дозволяє обходити 26-кілометрову ділянку шляхів в Україні, звільняючи поїзди, що прямують з Росії в Білорусію, Прибалтику і в інші пункти призначення, від необхідності перетинати українську територію. Рух по цьому шляху може вирости після введення в експлуатацію довгоочікуваного "Транспортного коридору Північ-Південь" - від Москви до Мумбая ", - йдеться в статті.
Автори також згадують будівництво Росією газопроводів в обхід України - "Північного потоку-2" і "Турецького потоку".
"Жоден з цих інфраструктурних проектів не змінює ситуацію радикально сам по собі, але взяті разом, вони припускають все більше відділення української держави від його традиційної структури торгівлі", - відзначають Менкофф і Хіллмен. Так, Євразійський економічний союз вводить нові мита, обмежуючи можливості торгівлі для України.
"Зусилля Росії по ізоляції України в економічному плані змушують Київ зміцнювати торговельні та логістичні зв'язки із Заходом. В деякому відношенні українська торгівля вже переорієнтувалася з Росії на ЄС: у 2016 році на Євросоюз довелося 37% експорту України, в порівнянні з 25% в 2012 році ", - вказують експерти.
Вони вважають, що Україні і Заходу слід ще більше налагоджувати зв'язки. Цьому буде сприяти модернізація інфраструктури. Автори відзначають, що рухомий склад українських залізниць старіє і потребує заміни, а дороги не відповідають міжнародним стандартам. Порти країни виграють від модернізації пунктів транспортування зерна. Фабрики також повинні бути модернізовані, щоб більше вироблених ними товарів відповідало стандартам ЄС, радять вони.
"Все це зажадає інвестицій, а це означає, що Україна повинна навести порядок у себе вдома. Київ занадто повільно просувається з реформами по скороченню корупції, заохочення іноземних інвестицій (наприклад, вирішення іноземцям володіти землею) і приватизації державних підприємств ", - йдеться в статті.
"Як показують російські інфраструктурні проекти, світ не стоїть на місці. Вікно України на Захід не буде залишатися відкритим вічно ", - роблять висновок автори.