Дослідники NASA за допомогою даних, отриманих станцією Cassini і телескопом "Хаббл", отримали свідоцтва того, що на супутнику Сатурна Енцеладі і супутнику Юпітера Європі можуть існувати умови, придатні для виникнення життя, повідомляється на сайті агентства.

Cassini виявила на Енцеладі водень, який може бути джерелом хімічної енергії для виникнення життя. Відкриття означає, що мікроорганізми, якщо вони існують в підлідній океані Енцелада, можуть отримувати енергію, поєднуючи водень з розчиненим у воді діоксидом вуглецю. Подібна хімічна реакція могла бути поштовхом до появи життя на Землі.

"Хаббл" ж зафіксував викид речовини з поверхні Європи. Такі ж викиди були помічені на супутнику Юпітера в 2014 році, в минулому році вони спостерігалися в тому ж регіоні поверхні Європи. Обидві події відповідають регіону, в якому розташовується незвичайна тепла область на поверхні супутника, на якій можна помітити освіти, схожі на тріщини.

Як відзначають дослідники, якщо виявиться, що викиди речовини і теплий регіон пов'язані один з одним, це може означати, що вода, яка виривається з-під поверхні Європи, нагріває навколишній простір. Крім того, існує ймовірність, що вода опадає на поверхню у вигляді дрібнозернистого туману, змінюючи структуру поверхні і дозволяючи їй довше утримувати тепло.

Орбітальна станція Cassini-Huygens, вартість якої становить понад 3 мільярдів доларів, була запущена в космос в 1997 році для дослідження Сатурна і його супутника Титана.

Cassini названа на честь італійського вченого Жана Доменіко Кассіні, який довів, що кільце Сатурна складається з двох частин, розділених темною смугою (розподіл Кассіні) також припускав, що кільця Сатурна складаються з частин різних розмірів.

Cassini-Huygens - одна з найбільш грандіозних космічних станцій, коли-небудь запущених у космос.

Вона наповнена величезною кількістю інструментів і камер для точних вимірювань і високоякісних знімків в різних атмосферних умовах і спектрі кольору. Космічна станція складається з орбітальної станції Cassini (побудована NASA) і зонда Huygens (European Space Agency).

Місія Cassini є спільним проектом NASA, ЄКА (Європейське космічне агентство) та Італійського космічного агентства.

Одне з досягнень вчених NASA, які досліджують фотографії з Cassini, - виявлення рідкої води в глибині Титана. У вересні 2015 року був встановлено, що під поверхнею Енцелада знаходиться глобальний океан.