Якщо і є в світі компанія, яка повністю ігнорує смартфони з підтримкою двох SIM-карт, то це Apple. Однак в iPhone 8 компанія збирається впровадити ряд інноваційних технологій, тому є ймовірність, що наступне покоління смартфонів Apple зможе працювати з двома і навіть трьома SIM-картами.
Поки Apple не розкриває функціонал iPhone 8, але є ряд патентів, що підтверджують інтерес компанії до телефонів з підтримкою двох SIM-карт, і без сумнівів наступний iPhone є головним претендентом на цю технологію. Сюди можна включити і Apple Watch.
При цьому наступний iPhone необов'язково повинен бути обладнаний двома фізичними слотами. Apple давно розраховує замінити звичайну SIM-карту на eSIM, що дозволить поліпшити вологостійкість пристрою і виділити додатковий простір всередині корпусу. Все впирається в позицію стільникових операторів.
На цьому тижні Бюро патентів і торгових марок США опублікувало патентну заявку Apple, що підтверджує інтерес компанії до eSIM. Документ під номером 20170099285 описує «Методи і пристрої для підтримки Global Platform на вбудованої UICC (eUICC)».
«Більшість пристроїв бездротового зв'язку (наприклад, смартфони) сконфігуровані для використання універсальних карт з інтегральною схемою (UICC), які забезпечують доступ до послуг бездротової мережі. UICC - це, як правило, невелика знімна карта (наприклад, модуль ідентифікації абонента (SIM)), яка поміщається в пристрій бездротового зв'язку. У більшості випадків кожен UICC пов'язаний з одним «емітентом» - таким як оператор мобільного мережі - який управляє і поширює UICC. Популярний стандарт, відомий як GlobalPlatform, підтримується більшістю операторів мобільного зв'язку, а також забезпечує безпечне і функціонально сумісний управління UICC.
У більш пізніх реалізаціях незнімні UICC, що згадуються тут як вбудовані UICC (eUICC), вбудовані в системні плати пристроїв бездротового зв'язку. Ці eUICC відрізняються від традиційних змінних UICC тим, що є незнімними, припаяними безпосередньо до системних плат пристроїв бездротового зв'язку. Для переходу від UICC до eUICC необхідно переписати програмне забезпечення UICC з додаванням нових функцій і / або додатків, щоб забезпечити апаратні зміни. Це необхідно для прозорого переходу від UICC до eUICC », - йдеться в заявці Apple.
Apple шукає простий спосіб переходу від фізичних «сімок» до електронних. Звичайно, це не означає, що iPhone 8 буде підтримувати дві або три SIM-карти, але підтверджує зацікавленість компанії в таких розробках.
Про це ж говорить і патентна заявка 20170094628 від березня цього року, в якій Apple описує роботу мобільного пристрою з двома або більше SIM-картами. Компанія розповідає, яким чином можна спростити впровадження підтримки декількох SIM в смартфони.
«Хоча подібні пристрої бездротового зв'язку забезпечують гнучкий доступ до різних служб і декільком бездротових мереж, внутрішня архітектура девайсів з підтримкою декількох UICC / SIM зазвичай включає паралельне апаратне і програмне забезпечення, так що кожна UICC / SIM діє незалежно. Внутрішньо архітектура проста, проте незалежна робота двох UICC / SIM-карт (і пов'язаного з ними апаратного / програмного забезпечення) в пристрої бездротового зв'язку може бути неефективною, оскільки кожна система може дублювати різні функції, використовувані для управління мережевими з'єднаннями. Таким чином, є потреба в рішеннях, які забезпечують взаємодію апаратного і програмного забезпечення в пристроях з декількома SIM ».
Примітно, що Apple розглядає варіант одночасного використання фізичної та електронної SIM-карт, тому iPhone 8 може як і раніше мати тільки один слот, але при цьому підтримувати кілька підключень завдяки функції eSIM.
У патентній заявці також описується сценарій, в якому два пристрої, кожне з яких підтримує мінімум одну SIM / eSIM, зможуть взаємодіяти через бездротові протоколи, такі як Wi-Fi або Bluetooth. З огляду на, що Apple Watch Series 3 можуть отримати модуль LTE, цей патент може вказувати на те, як буде влаштована робота LTE на майбутніх «розумних» годиннику і iPhone.