Вчені заявили про те, що під крижаною поверхнею Плутона може існувати глибокий океан. Відповідні висновки дослідники зробили після спостережень за плато Супутник, повідомляється в статті, опублікованій в журналі Geophysical Research Letters.

Плато Супутник є аномально важким для Плутона ділянкою кори карликової планети. За однією з теорій, за створення плато відповідальний величезний астероїд, який зіткнувся з Плутоном в районі північного полюса.

За словами провідного автора дослідження Брендона Джонсона, "кратер, який утворюється від удару, це фактично просто отвір в землі. Візьміть кілька речовини і висадіть його - і у вас вийде негативна маса, адже речовина згорить.

Але в разі Плутона ми навпаки спостерігаємо приріст по масі, що змусило нас задуматися, звідки вона могла з'явитися ".

На думку дослідників, після появи кратера поверхню Плутона природним чином компенсувала пролом, стягуючи воду з надр карликової планети. Оскільки вода важче льоду, з якого складається велика частина кори Плутона, вона могла зробити плато Супутник важчим, ніж навколишня поверхня.

Проведене вченими моделювання показало, що для того, щоб подібний процес міг статися, необхідний підземний океан глибиною 100 кілометрів і солоністю 30%.