Група вчених з університетів Прінстона і Гарварда проаналізували записи телефонних дзвінків 15000000 користувачів з Кенії. Дослідники зробили це не з метою шпигунства за людьми, а щоб на основі отриманих даних передбачити поширення сезонних захворювань. Вчені встановили регіони здійснення телефонних дзвінків в період з червня 2008 по червень 2009 року і порівняли їх з даними про місця, де в цей період були зареєстровані спалахи краснухи і кору. Як з'ясувалося, місця з найбільшою кількістю телефонних дзвінків відповідали зонам з високим ризиком захворювання краснухи.

"Наші дослідження показують, що дані з мобільних телефонів можуть бути використані для визначення закономірності сезонного переміщення людини, що вкрай важливо для передбачення появи дитячих інфекційних захворювань.

Зокрема, дані про телефонні дзвінки можна використовувати для визначення переміщення людей у ??великих масштабах, що може бути особливо корисно для локалізованого лікування ", - заявила Джессіка Меткалф, доцент Прінстонського університету і глава дослідницької групи.

У майбутньому цей же метод хочуть застосувати для прогнозування спалахів холери і малярії. Якщо дослідження вчених будуть успішними, то такий спосіб зможуть використовувати лікарі та інші фахівці для максимально швидкого лікування інфекційних захворювань.