Результати недавнього дослідження китайських фахівців показали, що зловмисники можуть відстежувати місцезнаходження мобільних пристроїв у той час, коли вони знаходяться у вагоні метро під землею і незалежно від того, чи використовує жертва GPS і мобільну мережу. Подібну можливість зловмисникам дає вбудований майже кожен смартфон акселерометр. Точність такої стеження становить до 92%.
Китайські дослідники вважають, що можливість відстежувати місце розташування смартфона являє собою серйозну загрозу, оскільки зловмисники можуть скласти графік пересування користувача (час виходу з будинку і повернення з роботи), збираючи геолокационную інформацію кілька днів.
Група з трьох фахівців провела експеримент, в ході якого вони стежили за місцем розташування взяли участь в дослідженні добровольців. Учасники пересувалися по різних гілок метрополітену міста Нанкін в Китаї.
Точність відстеження місцезнаходження смартфонів склала 70-92%.
На відміну від GPS, акселерометр не захищений від стеження і може працювати у фоновому режимі. В смартфонах не передбачено ніякої індикації активності акселерометра, користувач може навіть не здогадуватися, що за ним стежать.
Найбільш дієвим способом захисту від стеження є контроль енергоспоживання пристрою. Коли зловмисник використовує акселерометр для отримання геоданих, смартфон жертви витрачає заряд батареї значно швидше.