Астрофізики з США прийшли до висновку, що Всесвіт може розширюватися не так швидко, як вважалося раніше, а темної енергії в ній менше. Результати своїх досліджень автори опублікували в The Astrophysical Journal, а коротко з ними можна ознайомитися на сайті університету аризони.
До таких висновків учені прийшли, виявивши відмінності у наднових типу Іа, використовуваних для визначення відстаней в астрономії. Астрономи з'ясували, що світності наднових, розташованих на великих відстанях від Землі, і зірок, що знаходяться до неї ближче, відрізняються.
Раніше фахівці вважали, що це не так, а у зірок, що виникають після вибухів білих карликів, максимальна і, як вважалося раніше, однакова, світність. Це дозволяло використовувати наднові типу Іа в якості «стандартних свічок» для визначення космологічних відстаней.
Спостереження над надновими вчені проводили за допомогою орбітального телескопа Hubble і супутника НАСА Swift.
Дані, зібрані з останнього апарату, виявилися вирішальними, оскільки дозволили розрізнити невеликі зрушення в ультрафіолетовій частині спектру наднових.
Як вважають астрофізики, якщо їх висновки підтвердяться, то темпи розширення Всесвіту з моменту Великого вибуху можуть бути нижче, ніж вважалося раніше. Також це може означати меншу частку темної енергії в балансі маси-енергії Всесвіту. Свої спостереження вчені збираються продовжити на сучасних обсерваторіях, зокрема, будується в Чилі Large Synoptic Survey Telescope (LSST) і Super-LOTIS (Livermore Optical Transient Imaging System) telescope в Арізоні.