Капітан збірної Португалії Кріштіану Роналду підтвердив, що серйозно розглядав можливість припинення виступів за національну команду після чемпіонату світу. Проте після роздумів та розмов із президентом федерації і головним тренером Жорже Жезусом він ухвалив рішення продовжити міжнародну кар'єру.

У четвер у Лісабоні на стадіоні Жозе Алваладе — домашній арені його першого клубу Спортінг — Роналду, якому в лютому виповнився 41 рік, має вийти у стартовому складі на свій 234-й матч за збірну проти Уельсу.

Незважаючи на припущення, що ця гра може стати його прощальною, п'ятиразовий володар Золотого м'яча запевнив, що покине команду лише тоді, коли перестане бути корисним.

"Я все ще вірю, що можу допомогти національній команді. Я думаю, що можу підтримати її не лише забиваючи голи, а й поза футболом, допомагаючи новому молодому поколінню", — наголосив форвард.

Роналду також відреагував на критику на свою адресу, зокрема на опитування португальського видання A Bola, де читачі не включили його до стартового складу. Футболіст зазначив, що відчуває любов вболівальників, але усвідомлює негатив з боку деяких медіа.

"Вони дуже хочуть, щоб я більше не приїжджав до збірної, але я до цього звик за понад 20 років", — прокоментував гравець.

Наразі на рахунку нападника саудівського Ан-Насра 979 забитих м'ячів за кар'єру. Роналду заперечує одержимість ідеєю обов'язково забити 1000 голів, проте не приховує бажання досягти цієї історичної позначки саме у кольорах збірної Португалії.

Він підкреслив, що його головна мета зараз — добре почуватися на полі та залишатися прикладом для дітей навіть після того, як він остаточно повісить бутси на цвях.

"Я знаю, чому маленькі діти люблять Кріштіану, бо вони бачать у мені приклад, і я продовжуватиму це робити. Навіть коли вийду на пенсію через 10 років. Я задоволений собою. Неважливо, чи гратиму я завтра, чи відпочиватиму в наступній грі, для мене найважливіше — це добре почуватися", — резюмував Кріш.

Нагадаємо, у вересні та жовтні чинні чемпіони Ліги націй проведуть чотири поєдинки. Португалія зіграє проти збірної Вельсу, Данії, а також проведе дві зустрічі з Норвегією.