Сандерленд відхилив стартову пропозицію лондонського Челсі щодо трансферу Граніта Джаки у розмірі 8 мільйонів фунтів стерлінгів.

33-річний швейцарець, чий контракт із Сандерлендом до 2028 року, став справжнім лідером команди. Після свого переходу з леверкузенського Баєра за 17 мільйонів фунтів стерлінгів він відіграв ключову роль у минулому сезоні.

Джака з капітанською пов'язкою допоміг команді Режіса Ле Бріса посісти сьоме місце та кваліфікуватися до Ліги Європи — причому путівку до єврокубків Чорні кішки вирвали саме за рахунок Челсі в останній день сезону.

Граніт, який наразі захищає кольори збірної Швейцарії на чемпіонаті світу, пропустив лише чотири матчі в чемпіонаті та отримав безліч схвальних відгуків за свій вплив на роздягальню.

Джерела в клубі підкреслюють, що Сандерленд не відчуває жодного фінансового тиску і не має наміру відпускати свого ключового виконавця.

Попри жорстку позицію клубу, сам Джака відкритий до можливого переїзду на Стемфорд Брідж. Головною мотивацією є возз'єднання з нинішнім наставником синіх Хабі Алонсо, під керівництвом якого швейцарець тріумфував у Бундеслізі.

Щоправда, особисті умови контракту з лондонцями ще не узгоджені. Для Челсі потенційний трансфер гравця, якому у вересні виповниться 34 роки, означатиме кардинальну зміну клубної філософії: Протягом останніх двох сезонів лондонці мали наймолодшу команду в Прем'єр-лізі.

За цей період клуб  не випускав на поле гравців віком 30 років і старше.

Проте зараз керівництво, включно зі співвласником Бехдадом Егбалі, визнає необхідність коректив у підборі персоналу. Команді гостро бракує лідерських якостей та правильної культури в роздягальні — саме тих рис, які колишній гравець Арсеналу успішно прищепив складу Сандерленда.

Пошук нового центрального півзахисника відбувається на тлі зростаючих очікувань щодо можливого відходу Енцо Фернандеса. Очікується, що аргентинець може приєднатися до мадридського Реала.