Мисливці за старожитностями виявили скелет найдавнішого - і, можливо, самого дивного - анкилозавра в горах Середнього Атласу в Марокко. Він унікальний тим, що його шипи кріпилися безпосередньо до скелету, що зазвичай не зустрічається в тваринному світі, повідомляє The Guardian.
«Зазвичай, коли ми бачимо броню у стегозаврів і анкілозавров, шипи вбудовані в шкіру, а не кріпляться до скелету. В даному ж випадку вони не тільки стикаються зі скелетом, але зрослися з ребрами », - заявила палеонтолог з Музею природної історії в Лондоні Сюзанна Мейдмент.
Науковці музею викупили скелет з приватної колекції за суму, яку вони не розкривають. Спочатку дослідники думали, що це скелет нового виду стегозаврів, який був знайдений в тому ж регіоні в 2019 році. Але мікроскопічний аналіз тонких зрізів скам'янілості виявив характерні візерунки волокон, унікальні для анкілозавров.
Відкриття виявилося настільки дивним, що вчені навіть подумали, що скелет є фейком. Разом з тим, КТ не показала жодних слідів того, що скелет склали з декількох або якимось чином «склеїли».
Вік скам'янілості оцінили в 168 мільйонів років, це означає, що виявлене істота була одним з перших анкілозавров, що ходили по Землі. Це також перший анкилозавр, знайдений в Африці. За словами Мейдмент, це може бути ранній анкилозавр, що став предком для інших. Або ж вчені мають справу з абсолютно новою гілкою.
Назва «анкилозавр» означає «жорстка ящірка». Це великі травоїдні родичі стегозаврів. У них були черепа у важкій броні, тіла з шипами і важкі хвости. Тварини виростали до семи метрів в довжину і важили близько чотирьох тонн. В основному вони відомі по скам'янілостях з США і Канади, що датується 74-67 мільйонами років тому. Нова скам'янілість передбачає, що задовго до цієї істоти могли жити по всій земній кулі.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
[See_also].
У Центральній Азії знайшли останки гігантського динозавра з акулячими зубами.
[/ See_also].
Раніше в Канаді виявили новий вид хижого кембрійського членистоногого, якому 500 млн років. Новий вид виділяється великим розміром - у нього була велика голова і плоске тіло.