Група дослідників під керівництвом Яньмін Вана і Гун Ченя з Пенсільванського університету (США) розробила стратегію реактивації генів, що викликають зменшення та подальшу загибель злоякісних пухлин. Автори роботи, результати якої опубліковані в Journal of Biological Chemistry, сподіваються, що вона допоможе в створенні препаратів, які ефективно атакують рак, не шкодячи здоровим тканинам і органам.

Учені займалися дослідженням негативного впливу, що чиниться геном PAD4. Він продукує фермент, який грає ключову роль в захисті людини від бактеріального зараження. Незважаючи на те, що PAD4 є найважливішим компонентом захисної системи організму, його надмірна експресія може бути безпосередньо пов'язана з аутоімунними захворюваннями, такими як ревматоїдні артрити і розсіяний склероз. Крім того, надмірний вміст ферменту PAD4 відзначається у пацієнтів з певним типом онкологічних захворювань (рак грудей, легенів і кісток).

Таким чином, можна припускати, що PAD4 діє в ролі глушника пухлина-пригнічують генів. У зв'язку з цим вчені припустили, що просте інгібування ферменту PAD4, виробленого цим геном, дозволить пухлина-переважною генам робити свою роботу зі знищення пухлини більш ефективно, що, по ідеї, повинно приводити до самолікування організму.

Для перевірки свого припущення Ван і його колеги ввели хворий на рак миші молекулу, інгібуючу фермент PAD4. У поєднанні з додатковими блокаторами ферментів нова терапія працювала не менш ефективно, ніж найбільш широко застосовуваний препарат доксорубіцин, здатний зменшувати розміри пухлин на 70%. Іншим плюсом нової стратегії лікування є її селективність: пропонована терапія практично не завдає шкоди здоровим тканинам, чого не скажеш про дії доксорубіцину.

Вчені також спробували пояснити феномен «нещирість» PAD4, виходячи з еволюційних уявлень. З одного боку, PAD4 є ключовим захисником організму від бактерій, а з іншого - небезпечним глушником пухлина-пригнічують генів. На думку авторів роботи, вся справа в далеких предків людини, які були позбавлені антибіотиків, а тому будь-яке інфекційне зараження могло закінчитися смертю, особливо якщо справа стосувалася маленьких дітей. В таких умовах надактивний PAD4 був надзвичайно важливий. Тепер же, коли тривалість життя нечувано зросла, а антибіотики ефективно борються з безліччю хвороб, негативний ефект PAD4 - рак і аутоімунні захворювання - вийшов на перший план, пише «Компьютерра-Онлайн».